One Piece Film: Z

Dopo essersi ripromesso di non dedicarsi mai più così intensamente a un film a causa del lavoro gravoso su 'Strong World', Eiichirō Oda si lasciò convincere dalle ripetute richieste del team del film e accettò ancora una volta di assumere il ruolo di produttore generale per 'One Piece Film Z'.

Lo sceneggiatore Osamu Suzuki sviluppò la storia inizialmente attorno all'idea di una 'NEO-Marine' e voleva consapevolmente creare non una storia parallela, ma una trama strettamente collegata al manga originale.

Su suggerimento di Suzuki, Oda raccontò a Suzuki dettagli su Ammiraglio Kuzan (Aokiji) dall'arco 'Nuovo Mondo' che non erano ancora stati pubblicati nel manga, così Kuzan apparve nel film prima che nel Jump-manga stesso.

Il titolo del film doveva inizialmente essere 'Dream Crasher' o 'Dream Smasher', ma su indicazione di Oda, che lo riteneva poco chiaro, fu cambiato nel semplice titolo 'Z', confacente al nome dell'antagonista.

Per il film furono ingaggiati per la prima volta doppiatori ospiti di rilievo: l'attrice Ryōko Shinohara prestò la voce a Ain, subordinata di Z, mentre l'attore Teruyuki Kagawa doppiò il personaggio Binz.

Per la prima volta nella serie di film, fu coinvolto un artista straniero per la sigla: la cantante canadese Avril Lavigne cantò due brani, 'How You Remind Me' (una cover dei Nickelback, la band del suo allora marito Chad Kroeger) e 'Bad Reputation' (una cover di Joan Jett), dopo che Oda le aveva inviato personalmente una lettera di ringraziamento.

La collaborazione con Avril Lavigne avvenne perché il suo marchio di moda 'Abbey Dawn' utilizza anch'esso un motivo teschio che si adattava al design di One Piece, e perché il team di produzione era noto come fan dichiarato del Giappone.

I combattimenti del film ricevettero secondo il regista Tatsuya Nagamine un budget significativamente più ampio, poiché il film precedente 'Strong World' era stato un grande successo finanziario; in particolare la messa in scena dell'ultimo scontro tra Rufy e Z gli stava molto a cuore.

Per il film, il character designer Masakazu Satō in collaborazione con il marchio sorella Armani 'Armani Exchange' realizzò costumi speciali per molti Pirati della Ciurma di Cappello di Paglia, indossati sull'isola Sekan.

Il film fu un enorme successo al botteghino: in Giappone incassò circa 68,7 miliardi di yen, stabilendo così al momento sia un record della serie One Piece che un record per le produzioni Tōei dal 2000.

Nei primi due giorni di programmazione in Giappone assistettero oltre 1,14 milioni di spettatori, superando il precedente record di 'Il Castello Errante di Howl' (2004) e rappresentando al tempo la più alta affluenza per un weekend di apertura di un film giapponese nel XXI secolo.

Questo fu l'ultimo film di One Piece in cui Philipp Brammer nel doppiaggio tedesco prestò la voce a Roronoa Zoro.