King Kong

Peter Jackson vide per la prima volta King Kong del 1933 all'età di nove anni e scoppiò a piangere quando Kong cadde dall'Empire State Building; a 12 anni tentò di rifare il film con una videocamera Super 8 e un modello di Kong fatto in casa costruito con filo metallico, gomma e la pelliccia di sua madre.

Universal offrì originariamente a Jackson l'opportunità di dirigere un remake di La creatura della laguna nera nel 1995, che rifiutò, prima che lo studio venisse a conoscenza della sua ossessione per King Kong e gli offrisse quel progetto.

Lo sviluppo si bloccò nel 1997 a causa delle preoccupazioni riguardanti film con scimmie e mostri concorrenti come Godzilla (1998), Mighty Joe Young (1998) e Il pianeta delle scimmie (2001), spingendo Jackson a concentrare i suoi sforzi sulla trilogia de Il Signore degli Anelli.

Jackson inizialmente considerò Kate Winslet e Minnie Driver per Ann Darrow, e George Clooney e Robert De Niro per Jack Driscoll e Carl Denham, durante la fase di sviluppo della metà degli anni novanta.

Naomi Watts si preparò per il suo ruolo incontrando l'attrice originale che interpretava Ann Darrow, Fay Wray, e Jackson voleva che Wray apparisse in un cameo e pronunciasse l'ultima battuta del film, ma morì all'età di 96 anni durante la pre-produzione prima che questo potesse accadere.

Jack Black fu scelto per il ruolo di Carl Denham in base alla sua performance in High Fidelity, e si preparò al ruolo studiando P.T. Barnum e registrazioni ubriache di Orson Welles.

Il budget del film lievitò da un iniziale 150 milioni di dollari a un record di 207 milioni di dollari, in parte perché Jackson estese la durata di trenta minuti durante le riprese; egli coprì personalmente la maggior parte dei 32 milioni di dollari di sforamento.

Howard Shore aveva già composto diversi brani per il film ma fu sostituito da James Newton Howard solo sette settimane prima dell'uscita a causa di disaccordi creativi con Jackson, lasciando a Howard solo cinque settimane per completare la colonna sonora.

Andy Serkis si preparò per il suo ruolo in motion-capture come Kong allenandosi con i gorilla allo zoo di Londra e in seguito osservando gorilla selvatici in Ruanda, e ha subito due ore di applicazione del trucco motion-capture quotidiane con 135 marcatori facciali.

Una cassa nell'universo del film recante la scritta "Sumatran Rat Monkey – Beware the bite!" fa riferimento alla creatura del film del 1992 di Jackson Braindead, che a sua volta aveva usato Skull Island come origine della sua epidemia di zombie.

La produzione sostituì digitalmente un annuncio della Columbia Pictures visto nella scena di Times Square del film originale del 1933 con un annuncio Universal, dopo che la Columbia aveva richiesto una grossa tariffa per il suo utilizzo.