Pixels

Adam Sandler acquistò nel 2010, tramite la sua società Happy Madison Productions, i diritti del cortometraggio francese Pixels di Patrick Jean, incaricando Tim Herlihy di scrivere una sceneggiatura che, secondo lo stesso autore, tutti in studio 'odiavano'.

Herlihy e Sandler idearono l'elemento di far interpretare a Kevin James il presidente degli Stati Uniti, integrandolo poi nella sceneggiatura riscritta da Tim Dowling nel 2012.

Chris Columbus entrò in trattative per dirigere il film dopo un incontro con Sandler inizialmente previsto per discutere un remake del film sudcoreano Hello Ghost; Sandler gli consegnò invece la sceneggiatura di Pixels, che Columbus definì una delle idee più originali viste dai tempi della Amblin.

Era prevista una scena in cui gli alieni attaccavano la Grande Muraglia Cinese, ma fu tagliata dalla sceneggiatura nella speranza di migliorare le possibilità del film sul mercato cinese.

Nintendo autorizzò un cameo di Mario nella sua incarnazione di Donkey Kong; era anche prevista una scena post-credits con un alieno ispirato a Mario sopravvissuto al Washington Monument, ma Columbus decise di tagliarla perché non funzionava.

Il personaggio di Eddie 'The Fireblaster' Plant, interpretato da Peter Dinklage, è liberamente ispirato a Billy Mitchell, un campione di arcade famoso negli anni '80 e '90 per i suoi record a Pac-Man e Donkey Kong, poi accusato di aver imbrogliato.

Jennifer Aniston era stata inizialmente considerata per il ruolo femminile principale ma rifiutò per conflitti di programmazione, ruolo poi affidato a Michelle Monaghan.

Il ruolo di Lady Lisa fu offerto a Elisha Cuthbert, che lo rifiutò; la parte andò infine ad Ashley Benson.

Le riprese principali si svolsero a Toronto per tre mesi, con turni notturni intensivi: le strade venivano chiuse al traffico alle 19:00 e ridecorate per assomigliare a New York fino a quando faceva abbastanza buio per girare.

Le riprese furono completate in tre mesi con dodici ore di lavorazione al giorno, e alcune scene ambientate a Washington D.C. furono in realtà girate su Bay Street a Toronto, trasformata con veicoli distrutti e buche nel selciato.

I personaggi dei videogiochi furono costruiti digitalmente con voxel cubici per ricreare la grafica a bassa risoluzione originale, con effetti di emissione di luce e difetti di scansione raster per simulare un monitor CRT; una fonte d'ispirazione fu anche la cabinet art originale dei giochi arcade.

Q*bert fu il personaggio più complesso da modellare perché interagiva molto con gli attori umani e la sua testa doveva apparire circolare pur essendo composta da voxel.

Per la sequenza dell'inseguimento di Pac-Man, fu utilizzata una Mini Cooper extra allestita con pannelli luminosi gialli e generatori per simulare l'emissione di luce del personaggio, guidata realmente per le strade di Toronto.

La colonna sonora include un remix di 'We Will Rock You' dei Queen a cura di Helmut VonLichten, usato nelle scene di Donkey Kong, e una versione di 'Everybody Wants to Rule the World' dei Tears for Fears cantata dal personaggio Ludlow.

Il primo trailer del film, uscito il 19 marzo 2015, ottenne 34,3 milioni di visualizzazioni globali in 24 ore, superando il precedente record Sony detenuto da The Amazing Spider-Man 2.

Sony assunse la società Entura International per inviare notifiche di rimozione DMCA contro video contenenti la parola 'Pixels' nel titolo, colpendo indiscriminatamente anche il cortometraggio originale di Patrick Jean, il trailer ufficiale del film stesso e opere indipendenti non correlate; le notifiche furono poi ritirate.