The Legend of Tarzan

Un adattamento moderno di Tarzan era in gestazione fin dal 2003: John August ha écrit une première version, suivie par John Collee en 2006, avec Guillermo del Toro pressenti pour réaliser, avant qu'il n'abandonne pour se consacrer à The Hobbit.

Vers 2008, une autre version du scénario, coécrite par Stephen Sommers et Stuart Beattie et censée ressembler à Pirates des Caraïbes, était en développement, puis Craig Brewer devait réaliser le film en 2011 avant que David Yates ne soit finalement choisi en 2012.

Le producteur Jerry Weintraub voulait initialement que le nageur olympique Michael Phelps incarne Tarzan, le voyant comme l'héritier de Johnny Weissmuller, mais il a changé d'avis après l'avoir vu animer Saturday Night Live pendant seulement deux minutes.

Avant Alexander Skarsgård, Henry Cavill, Tom Hardy et Charlie Hunnam ont été envisagés pour le rôle de Tarzan, tandis que pour Jane, plusieurs actrices comme Jessica Chastain, Emma Watson, Emma Stone et Cressida Bonas ont été considérées avant que Margot Robbie ne soit choisie.

Pour se préparer physiquement au rôle de Tarzan, Alexander Skarsgård a suivi un entraînement intensif de quatre mois avant le tournage, prenant 24 livres (environ 11 kg) de muscle, et a travaillé avec le chorégraphe Wayne McGregor pour le travail de mouvement.

Le tournage principal a débuté le 30 juin 2014 aux studios Warner Bros. de Leavesden en Angleterre et s'est achevé le 3 octobre de la même année, pour un total de 70 jours de tournage.

Pour rendre l'Afrique crédible tout en tournant presque entièrement en Angleterre, l'équipe a passé six semaines au Gabon pour filmer des plans aériens en hélicoptère sans les acteurs, et a construit sept versions différentes de la jungle africaine aux studios de Leavesden, avec une cascade fonctionnelle et une jetée pliable de 30 mètres.

Kedleston Hall dans le Derbyshire a servi de décor pour le manoir de Greystoke, et un cèdre présent sur le domaine du château de Highclere a été utilisé pour une scène clé entre Tarzan et Jane.

La montagne qui domine la jungle du Congo dans le film est en réalité le Monte Pelmo, un sommet des Dolomites du Cadore en Italie, et le mont Antelao, autre cime des Dolomites, apparaît également dans le film.

Le film est dédié à Jerry Weintraub, l'un de ses producteurs, décédé pendant la production.

Le personnage de Léon Rom est basé sur une véritable figure historique, Léon Rom, officier belge surnommé « le boucher du Congo », connu pour sa cruauté durant l'occupation belge du Congo.

George Washington Williams a réellement existé : vétéran de la guerre civile américaine, il fut le premier à enquêter et à révéler aux puissances européennes les atrocités commises au Congo, et la lettre qu'il envoie à la fin du film reprend presque mot pour mot celle qu'il écrivit réellement pour accuser Léopold II.