The Great Wall

The Great Wall è il primo film in lingua inglese diretto da Zhang Yimou, ed è nato come co-produzione tra Stati Uniti e Cina, con l'annuncio ufficiale del progetto avvenuto il 18 marzo 2014.

Le riprese principali sono iniziate il 30 marzo 2015 a Qingdao (Tsingtao), in Cina, e si sono concluse il 23 luglio 2015. Con un budget di circa 150 milioni di dollari, è stato all'epoca il film più costoso mai girato interamente in Cina.

Poiché non era possibile girare sulla vera Grande Muraglia cinese, per la produzione sono state costruite tre mura appositamente per il film.

Il regista Zhang Yimou ha dichiarato che l'aspetto più impressionante per lui durante le riprese è stato assemblare una troupe internazionale gestita da oltre 100 traduttori sul set, necessari per la comunicazione tra i vari membri del cast e della crew.

La colonna sonora del film è stata composta da Ramin Djawadi, e il primo brano, intitolato 'Nameless Order', è stato pubblicato il 14 dicembre 2016.

Per promuovere il film sono stati realizzati brani originali: 'Bridge of Fate', un duetto tra Wang Leehom e Tan Weiwei che unisce stili pop e opera tradizionale cinese Qinqiang, e 'Battle Field' di Jane Zhang, prodotto da Timbaland con la collaborazione del tastierista dei Maroon 5 PJ Morton.

Prima della sua uscita, il film è stato accusato di whitewashing e di promuovere la narrativa del 'salvatore bianco' per la presenza di un protagonista occidentale, interpretato da Matt Damon, in un'ambientazione nella Cina medievale; Zhang Yimou ha risposto che il ruolo di Damon non era destinato a un attore cinese.

In Cina il quotidiano ufficiale del Partito Comunista, il People's Daily, criticò duramente i siti di recensioni Douban e Maoyan per i voti bassi assegnati al film, spingendo Maoyan a rimuovere temporaneamente il suo 'punteggio professionale' di 4,9/10, mantenendo però l'alto punteggio del pubblico di 8,4/10.

Nel 2021 Matt Damon ha raccontato che sua figlia lo ha preso in giro per il film, chiamandolo semplicemente 'The Wall' e facendo notare, quando lui la correggeva con 'The Great Wall', che non c'era niente di 'great' (grandioso) in quel film.

Come tie-in promozionale, dal 24 gennaio 2017 negli Stati Uniti è stato messo in vendita il fumetto 'The Great Wall: Last Survivor', prequel del film realizzato da Arvid Nelson e Gian Fernando e distribuito da Legendary Comics.