Barbara Broccoli ha avuto l'idea per la trama del film dopo aver visto un servizio del telegiornale Nightline del 1997 sulle principali compagnie petrolifere che si contendevano il controllo delle riserve petrolifere del Mar Caspio ancora inesplorate in seguito al crollo dell'Unione Sovietica.

Gli sceneggiatori hanno incorporato materiale da una sceneggiatura di Bond abbandonata intitolata Reunion with Death, concepita nel 1993 con Timothy Dalton ancora nel ruolo di Bond.

Joe Dante e successivamente Peter Jackson hanno ricevuto entrambi l'offerta di dirigere il film; Broccoli ha perso interesse in Jackson dopo aver disapprovato il suo film The Frighteners, e anche Alfonso Cuarón ha quasi accettato l'incarico di regista prima che venisse assunto Michael Apted.

Il titolo è una traduzione inglese della frase latina Orbis non sufficit, il motto del presunto antenato reale di Bond Sir Thomas Bond, e altri titoli considerati includevano Death Waits for No Man, Fire and Ice, Pressure Point e Dangerously Yours.

Prima che Sophie Marceau fosse scelta per il ruolo di Elektra King, Sharon Stone e Vera Farmiga erano state prese in considerazione per il ruolo, finché Broccoli non vide la performance di Marceau in Firelight.

Il ruolo del villain Renard è stato offerto a Javier Bardem, che avrebbe successivamente interpretato un villain di Bond in Skyfall, e a Jean Reno, prima che Robert Carlyle fosse scelto.

Il personaggio Christmas Jones di Denise Richards era originariamente scritto come investigatrice assicurativa franco-polinesiana, ma lo studio ha cambiato la sua nazionalità dopo il casting di Marceau; anche Tiffani Thiessen ha fatto un'audizione per il ruolo.

Questo è stato l'ultimo film di Desmond Llewelyn nel ruolo di Q; sebbene non in pensionamento ufficiale, il suo personaggio è stato mostrato nell'addestramento di un sostituto nel film, e Llewelyn è morto in un incidente d'auto poco dopo la première.

La sequenza di apertura, con locazioni come il Museo Guggenheim a Bilbao e il Millennium Dome a Londra, dura circa 14 minuti, rendendola la più lunga della serie fino a No Time to Die nel 2021.

Durante le riprese della sequenza d'inseguimento sugli sci a Chamonix, in Francia, una valanga ha colpito e ritardato la produzione, con la troupe cinematografica che ha aiutato nell'operazione di soccorso.

Le scene subacquee con il sottomarino sono state girate alle Bahamas, mentre l'esterno dell'impianto nucleare kazako è stato girato a Bardenas Reales a Navarra, Spagna.

La BMW Z8 guidata da Bond era la parte finale di un accordo di product placement di tre film con BMW, ma poiché le riprese sono avvenute prima dell'effettivo rilascio dell'auto, diversi modelli e prototipi dovettero essere costruiti per le riprese.

Il compositore David Arnold intendeva originariamente concludere il film con la canzone 'Only Myself to Blame', ma il regista Michael Apted l'ha scartata a favore di una rielaborazione del James Bond Theme; la canzone è stata invece posizionata come traccia finale dell'album.

Un tema canzone rivale per il film, intitolato anch'esso 'The World Is Not Enough', è stato registrato dalla band Straw con testi che fanno riferimento a diversi romanzi di Ian Fleming, ma è stato rifiutato a favore della versione interpretata da Garbage.

La performance di Denise Richards ha reso il film il primo della serie di Bond a vincere un Golden Raspberry Award, poiché è stata nominata 'Worst Supporting Actress' ai Razzie Awards del 1999.

Entertainment Weekly lo ha nominato il peggior film di Bond di tutti i tempi nel 2006, criticando la sua trama come così contorta che persino Pierce Brosnan ha ammesso di esserne sconcertato.