I diritti di adattamento del romanzo di Ben Sherwood hanno scatenato una guerra d'asta tra tre studi nei mesi di aprile-maggio 2003, ancora prima della pubblicazione del libro. Universal Pictures ha finalmente vinto i diritti per una somma stimata tra 500 000 e 1 milione di dollari, una cifra che avrebbe potuto superare il milione se il film si fosse concretizzato.

Joe Johnston era stato inizialmente scelto per dirigere il film, ma è stato sostituito da Burr Steers nel marzo 2009, poco prima dell'inizio delle riprese.

La sceneggiatura ha conosciuto più versioni: James Schamus e Lewis Colick hanno scritto i primi spunti, prima che Craig Pearce redigesse la versione finale, che il regista Burr Steers ha poi rielaborato.

Zac Efron è stato il primo attore ingaggiato per il progetto; ha rifiutato il ruolo principale del remake di Footloose della Paramount Pictures per girare questo film al suo posto.

Chris Massoglia era stato ingaggiato nell'ottobre 2009 per interpretare una versione adolescenziale di Sam St. Cloud, ma le sue scene non sono state infine conservate nel montaggio finale del film.

Le riprese dovevano svolgersi inizialmente nel Massachusetts, ma si sono infine tenute nella Columbia Britannica (Vancouver, North Vancouver, Richmond, Gibsons, Minaty Bay, Grebe Islets) nonché a Friday Harbor nello Stato di Washington.

Le riprese si sono svolte da luglio all'inizio di ottobre 2009, con un allenamento preliminare di Zac Efron a Vancouver, e Amanda Crew si è unita al progetto in luglio 2009 prima di girare le sue scene in settembre.

Diverse scene sono state girate a Gibsons nella Columbia Britannica, in particolare nel ristorante reso celebre dalla serie televisiva 'The Beachcombers', nonché al liceo Seycove Secondary School a North Vancouver.

La musica del film è stata composta da Rolfe Kent e orchestrata da Tony Blondal, quindi registrata presso gli studi Skywalker Sound in California.