The Irishman

Le progetto ha origini risalenti a circa 35 anni fa, partendo da un'idea che Scorsese e De Niro avevano di rifare The Bad and the Beautiful e il suo seguito Two Weeks in Another Town, che non si è mai concretizzato.

De Niro e Scorsese avevano inizialmente pianificato di adattare il romanzo di Don Winslow The Winter of Frankie Machine prima che De Niro rianimasse il progetto dopo aver letto il libro di Charles Brandt I Heard You Paint Houses, diventando emotivo mentre descriveva il personaggio principale a Scorsese.

Lo sviluppo del film iniziò nel 2007 ma fu ritardato per anni a causa di riscritture e cambiamenti di trama, durante i quali Scorsese diresse tre altri film (Hugo, The Wolf of Wall Street e Silence) prima di tornare finalmente a The Irishman.

Joe Pesci ricevette offerte per il suo ruolo circa 50 volte prima di accettare di uscire dal pensionamento, inizialmente rifiutando perché non voleva fare 'la cosa dei gangster di nuovo'; De Niro lo convinse dicendo 'Dobbiamo farlo. Chi sa se ci sarà qualcosa dopo?'

The Irishman rappresenta la prima volta che Al Pacino fu diretto da Martin Scorsese, nonostante Scorsese volesse lavorare con lui da quando fu presentato da Francis Ford Coppola nel 1970; i due avevano anche cercato senza successo di fare un film insieme negli anni '80.

Un allenatore di postura fu assunto per insegnare a De Niro, Pacino e Pesci come muoversi e stare in piedi come uomini molto più giovani per complementare gli effetti visivi di de-invecchiamento.

Le scene che richiedevano effetti di de-invecchiamento furono girate con un supporto personalizzato a tre telecamere soprannominato il 'mostro a tre teste', combinando telecamere Arricam su film con due telecamere digitali Arri Alexa Mini compatibili con infrarossi come camere testimone.

Per testare se la tecnologia di de-invecchiamento potesse funzionare, Scorsese e De Niro crearono una bobina di prova nell'agosto 2015 ricreando una scena da Goodfellas (1990).

Scorsese e De Niro decisero di non utilizzare marcatori di motion-tracking tradizionali per gli effetti di de-invecchiamento in modo che De Niro potesse esibirsi naturalmente con Pacino e Pesci sul set senza un casco speciale o marcatori facciali.

Il direttore della fotografia Rodrigo Prieto confermò che gli occhi degli attori visti nel film finale erano i loro veri occhi e non erano stati ricreati digitalmente o sostituiti con CGI.

Una telecamera Phantomflex fu utilizzata per riprendere certe sequenze a velocità di fotogrammi estremamente elevate (300-700 fps) per creare riprese al rallentatore che sembrerebbero contemplative e quasi come fotografie ferme in movimento.

The Irishman divenne il primo film a essere proiettato nel Belasco Theatre di New York nella sua storia di 112 anni, andando in scena dal 1º novembre al 1º dicembre 2019.

Il regista Quentin Tarantino ha classificato The Irishman come il suo film preferito del 2019, e l'ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama lo ha incluso anche nella sua lista annuale dei film e dei programmi televisivi preferiti dell'anno.