Wicked

Il progetto nasce negli anni '90 da un pitch di Demi Moore, Suzanne Todd e Linda Woolverton per adattare il romanzo di Gregory Maguire, con Robert Zemeckis inizialmente considerato come regista.

Nel 1998 il compositore Stephen Schwartz convinse Universal a trasformare il progetto in un musical teatrale invece che in un film, portando alla nascita dello show di Broadway del 2003.

Nel corso degli anni vari registi e attrici furono presi in considerazione, tra cui Stephen Daldry come regista (che pensava a Lady Gaga e Shawn Mendes per Elphaba e Fiyero) prima che Jon M. Chu prendesse il timone nel 2021 dopo che Daldry lasciò per conflitti di programmazione.

Il film è stato diviso in due parti perché Chu riteneva impossibile condensare l'intera storia in un solo film senza danneggiarla, permettendo così maggiore profondità ai personaggi.

Ariana Grande fece inizialmente il provino per il ruolo di Elphaba a causa di un malinteso, prima di ottenere quello di Glinda dopo tre audizioni e un anno di lezioni di recitazione.

Tra gli attori scartati per i ruoli principali figurano Dove Cameron, Reneé Rapp e Amanda Seyfried per Glinda, e Cooper Koch, Nick Jonas e Joe Jonas per Fiyero.

A differenza delle precedenti trasposizioni cinematografiche dei romanzi di Oz, i Munchkin non sono stati interpretati da attori affetti da nanismo.

Cynthia Erivo ha contribuito personalmente al look di Elphaba, scegliendo microtrecce e unghie lunghe come omaggio alla propria cultura e come elemento simbolico legato alla magia del personaggio.

Durante le riprese in Inghilterra, dei paparazzi sorvolarono il set di Munchkinland a Ivinghoe con un deltaplano, usando GoPro fissate ai piedi per rubare foto e video in anteprima.

Le riprese, iniziate a dicembre 2022, furono interrotte a luglio 2023 a causa dello sciopero SAG-AFTRA e si conclusero solo a gennaio 2024, per un totale di 155 giorni di lavorazione.

Per il set di Munchkinland sono stati piantati nove milioni di tulipani colorati, e la produzione ha realizzato una strada di mattoni gialli con vero fango e un treno in stile art déco a grandezza naturale.

Le parti cantate sono state registrate dal vivo sul set, su espressa richiesta di Cynthia Erivo e Ariana Grande.

L'interno del castello del Mago è stato ispirato dal Großes Schauspielhaus progettato dall'architetto Hans Poelzig.

La sequenza finale di 'Defying Gravity' include un'estensione musicale ispirata ad Also sprach Zarathustra di Richard Strauss, reso celebre dal film 2001: Odissea nello spazio.

Idina Menzel e Kristin Chenoweth, interpreti originali di Elphaba e Glinda a Broadway, compaiono in un cameo durante la sequenza 'One Short Day', insieme ad altri interpreti storici del musical come Michael McCorry Rose.

Nel novembre 2024 alcune confezioni delle bambole Mattel del film contenevano per errore un link al sito del produttore di film per adulti Wicked Pictures invece che al sito ufficiale del film, causando poi una causa legale contro l'azienda.

Wicked è diventato il film di maggior incasso tratto da un adattamento cinema-musical di sempre, superando Mamma Mia! e diventando anche il film più redditizio tra le trasposizioni delle opere di Oz di Baum.

Il poster ufficiale del film, che ricreava quello originale del musical teatrale, generò una controversia online quando dei fan modificarono l'immagine con l'intelligenza artificiale, spingendo Cynthia Erivo a criticare pubblicamente l'operazione definendola offensiva.