Alex Garland ha iniziato a scrivere la sceneggiatura a partire dal 2006, ma l'annuncio ufficiale dello sviluppo di un nuovo film Judge Dredd, senza legami con il film del 1995, è avvenuto solo nel dicembre 2008.

La prima stesura di Garland ruotava intorno al nemico Judge Death, ma ha ritenuto il risultato troppo surrealistico e troppo dipendente dalla conoscenza preventiva dei fumetti, spingendolo a scrivere una storia più semplice, sul tipo 'un giorno nella vita' di Dredd.

Duncan Jones gli era stato proposto per la regia prima di Pete Travis, ma la sua visione del film, più strana e divertente, non si adattava alla sceneggiatura di Garland.

Karl Urban è andato personalmente dai produttori per assicurarsi il ruolo di Dredd e ha insistito per eseguire lui stesso le sue cascate in moto e per pilotare la Lawmaster senza ricorrere agli effetti digitali.

Prima che Lena Headey fosse scelta, il personaggio di Ma-Ma era inizialmente concepito come una donna anziana, obesa, molto truccata e coperta di cicatrici; la sua performance è stata infine ispirata dalla cantante punk Patti Smith.

Il personaggio di Anderson, interpretato da Olivia Thirlby, si è in parte ispirato alla cantante Debbie Harry.

Le riprese si sono svolte al Cape Town Film Studios, che allora ospitava il suo primo progetto, e a Johannesburg, la scelta del Sudafrica essendo motivata da costi di produzione ridotti e incentivi governativi che rimborsavano fino al 25% delle spese.

Una sequenza chiave in cui la banda di Ma-Ma spara con un cannone rotante attraverso l'atrio ha richiesto dieci giorni di riprese e otto set diversi, successivamente mescolati attraverso effetti visivi.

Pete Travis è stato escluso dal processo di montaggio dopo disaccordi creativi con i produttori, ed è stato Alex Garland a riprendere il montaggio, al punto da considerare un credito di co-regista che ha infine rifiutato pubblicamente.

Per le sequenze di Slo-Mo, il team ha utilizzato telecamere Phantom Flex che catturavano fino a 4000 fotogrammi al secondo, e ha sperimentato sacche di sangue, protesi, spari di veri proiettili e aria compressa per creare increspature d'impatto sulla pelle.

L'idea visiva dello Slo-Mo è stata ispirata da documentari naturalistici che riprendevano al rallentatore balene o squali saltare fuori dall'acqua, Garland volendo esplorare se la violenza potesse diventare puramente estetica al rallentatore.

Il tema musicale dello Slo-Mo si ispira a una versione pirata di una canzone di Justin Bieber rallentata 800 volte, inviata a Garland da Geoff Barrow dei Portishead; questa versione è servita come traccia temporanea prima che il compositore Paul Leonard-Morgan ricreasse l'effetto per la colonna sonora finale.

Per le scene di Slo-Mo, il compositore ha scritto musica con veri strumenti e poi l'ha rallentata per corrispondere alle immagini, potendo così un secondo di musica originale durare fino a dieci minuti.

Nonostante le critiche globalmente positive, il film ha incassato solo circa 41 milioni di dollari al box office per un budget stimato tra 30 e 45 milioni, rendendo un seguito improbabile al cinema, sebbene le vendite di video domestico abbiano mantenuto la speranza di un secondo film.

I fan hanno lanciato una petizione chiedendo un seguito, sostenuta dall'editore 2000 AD che ha pubblicato annunci nei suoi magazine, la petizione avendo raccolto più di 80 000 firme entro settembre 2013.