Il film è stato girato a Hong Kong, Los Angeles e Las Vegas tra il 11 dicembre 2000 e il 30 aprile 2001.

L'équipe degli accessori ha prodotto circa 1 trilione di dollari di denaro falso da utilizzare come prop nel film. Il denaro era così realistico che alcuni comparse lo mettevano in tasca e tentavano di spenderlo illegalmente al di fuori del set, quindi il Servizio Segreto degli Stati Uniti ha raccolto e distrutto il denaro falso.

Il compositore Lalo Schifrin è tornato dopo il primo film e, su richiesta del regista Brett Ratner, ha composto una colonna sonora epica sinfonica nello stile di Raiders of the Lost Ark, focalizzandosi su inseguimenti e momenti di pericolo piuttosto che su scene comiche.

I primi 20-30 secondi della musica del titolo principale sono una ripetizione della musica del primo film, mentre il resto è completamente diverso.

Prima della sua uscita ufficiale il 3 agosto 2001, il film è stato proiettato per la prima volta il 26 luglio 2001 su United Airlines Flight 1, un aereo diretto da Los Angeles a Hong Kong soprannominato 'Rush Hour Express'; in collaborazione con l'Hong Kong Tourism Board, United Airlines e New Line Cinema, i trailer sono stati mostrati su tutti i voli nazionali durante luglio e agosto, raggiungendo circa tre milioni di persone.

Il film è diventato il capitolo della serie con il maggior incasso mondiale, con un totale mondiale di 347,5 milioni di dollari, e ha guadagnato 67,4 milioni di dollari nel fine settimana di apertura, rendendolo il film con il quarto più alto fine settimana di apertura di tutti i tempi.

Rush Hour 2 ha superato The Sixth Sense come film con il maggior incasso nel fine settimana di apertura di agosto; questo record è stato mantenuto per sei anni fino a quando è stato battuto da The Bourne Ultimatum nel 2007.

Il film ha superato The Karate Kid del 1984, conquistando il titolo di film d'azione di arti marziali con il maggior incasso di tutti i tempi.

Il seguito Rush Hour 3 è uscito sei anni dopo Rush Hour 2, nel 2007, a causa di vari problemi nella fase di sviluppo e produzione.