The Lone Ranger

Il progetto ebbe una gestazione lunghissima: già nel 1997 Chris Meledandri della Fox Family Films annunciò lo sviluppo di un film sul Lone Ranger, e successivamente la Columbia Pictures propose nel 2002 di riscrivere Tonto come un personaggio femminile, un interesse romantico, con un tono simile a La maschera di Zorro.

Nel 2005 Jonathan Mostow era stato scelto per dirigere il film per la Columbia, ma il progetto fu poi accantonato ('in turnaround') prima che The Weinstein Company e infine Jerry Bruckheimer lo portassero alla Walt Disney Pictures.

Johnny Depp ha dichiarato di credere di avere ascendenze native americane, forse da una bisnonna, e ha considerato il ruolo di Tonto come un tentativo personale di 'riparare i torti del passato' riguardo alla rappresentazione dei nativi americani nei media.

L'ispirazione per il trucco e il costume di Tonto, con il volto dipinto in bianco e nero e un corvo morto in testa, deriva da un dipinto intitolato 'I Am Crow' dell'artista Kirby Sattler.

Fu lo stesso regista Gore Verbinski a suggerire di affidare il ruolo di Tonto a Johnny Depp, durante le riprese del secondo film della saga dei Pirati dei Caraibi.

Nel 2011 la produzione fu bloccata da Disney per problemi di budget, e per ridurre i costi Verbinski, Bruckheimer, Depp e Hammer accettarono tutti di rinunciare al 20% del proprio compenso.

Quando Alan F. Horn sostituì Rich Ross alla guida della Walt Disney Studios nel 2012, insistette per tagliare gran parte della scena in cui Cavendish divora il cuore di Dan Reid, commentando: 'Mi piace il cuore nei miei film... ma non così tanto cuore.'

Le riprese, iniziate l'8 marzo 2012 in sei stati (Utah, Colorado, New Mexico, Arizona, Texas e California), furono segnate da maltempo, incendi, un'epidemia di varicella e dalla morte di un membro della troupe, l'esperto di sicurezza in acqua Michael Andrew Bridger, il 21 settembre 2012 durante il lavoro dentro una grande vasca d'acqua.

Il compositore Jack White fu inizialmente ingaggiato per la colonna sonora nell'aprile 2012, ma rinunciò per conflitti di programmazione e fu sostituito da Hans Zimmer nel dicembre dello stesso anno.

La Industrial Light & Magic realizzò un rendering CGI del Golden Gate Bridge così come appariva durante la sua costruzione nel 1936, sebbene la scena d'apertura del film sia ambientata nel 1933.

Il regista Quentin Tarantino inserì il film tra i dieci migliori del 2013 fino a ottobre, elogiando in particolare la scena finale sul treno, ma criticò la rappresentazione del massacro dei Comanche per mano della cavalleria come eccessivamente spettacolarizzata rispetto al vero genocidio storico.

Un linguista del Comanche Nation College, Todd McDaniels, commentò i tentativi di Johnny Depp di parlare la lingua comanche (che nel 2013 contava solo 25-30 parlanti nativi viventi), giudicando la pronuncia 'incerta ma adeguata'.

Il film è stato uno dei più grandi flop finanziari della storia del cinema: costato tra 225 e 250 milioni di dollari di produzione più 150 milioni di marketing, incassò solo 260,5 milioni di dollari nel mondo, facendo perdere alla Disney tra 160 e 190 milioni di dollari.