In Svizzera per depositare illegalmente una forte somma, un italiano (A. Sordi) è costretto a cercare ospitalità per la notte in un castello e a subire un processo sommario in cui quattro vecchietti, ex funzionari di giustizia, lo condannano a morte. La mattina dopo sembra tutto uno scherzo. La panne, racconto di Friedrich Dürrenmatt su cui Scola e il suo sceneggiatore Sergio Amidei hanno lavorato, è un meccanismo perfetto. Gli hanno cambiato il finale, snaturandolo.