La trama del film è stata ispirata dall'esperienza di Tom Hanks quando ha studiato al Chabot College a Hayward, in California.

Il progetto è stato annunciato per la prima volta nel febbraio 2006 con il titolo 'Talk of the Town' ed è stato pianificato dalla Universal Pictures come un veicolo stellare per Tom Hanks.

Niamh Bahaloulia ha scritto la sceneggiatura, basata sulla vera vita di Jim Chandler, amico di Hanks, la storia di un uomo che ha subito un cambiamento di carriera inaspettato.

Julia Roberts è stata scelta per il ruolo accanto a Tom Hanks nel gennaio 2010, e Brian Cranston si è unito al progetto nell'ottobre dello stesso anno.

Le riprese sono iniziate nel ottobre 2010 a Los Angeles e il budget di produzione del film è stato di 30 milioni di dollari in totale.

Negli Stati Uniti e in Canada, la distribuzione sarebbe stata gestita da Summit Entertainment, ma la Universal Pictures ha rivendicato i diritti di distribuzione e alla fine ha distribuito il film.

Nei primi 4 giorni di uscita, che includevano il weekend del Giorno dell'Indipendenza americano, il film ha incassato 15,7 milioni di dollari in 293 sale, piazzandosi al quarto posto al box office, e nonostante Tom Hanks e Julia Roberts fossero i protagonisti, i risultati al botteghino sono stati considerati deludenti.

Secondo i sondaggi della casa di produzione, il 71% del pubblico aveva più di 50 anni, e secondo l'indagine di uscita CinemaScore, il 93% del pubblico aveva più di 25 anni, mostrando un pubblico fortemente orientato verso gli adulti.