Il progetto nacque nel 1999 come pitch di Daniel Pyne per Castle Rock Entertainment, incentrato su un gioco del gatto col topo tra un procuratore distrettuale sfortunato e un uomo convinto di aver commesso il delitto perfetto; inizialmente Pyne stesso avrebbe dovuto dirigere il film.

Nel novembre 2005 New Line Cinema rilevò il progetto da Castle Rock con il titolo Fracture, scegliendo Anthony Hopkins e Ryan Gosling come protagonisti e affidando la regia a Gregory Hoblit, mentre Glenn Gers curò una riscrittura della sceneggiatura originale di Pyne.

Nella versione italiana il nome del protagonista fu cambiato da Theodore Crawford a Thomas Crawford, probabilmente come citazione al film del 1968 Il caso Thomas Crown.

Il titolo italiano, Il caso Thomas Crawford, sostituì l'originale Fracture (che allude all'esistenza di un punto debole in ogni cosa) per sottolineare meglio l'appartenenza del film al genere del thriller legale.

Il film fu un successo commerciale, incassando circa 92,1 milioni di dollari nel mondo a fronte di un'apertura di 11 milioni di dollari nel primo weekend negli Stati Uniti.

Su Rotten Tomatoes il film ottenne circa il 73% di recensioni positive con una media di 6,5/10, mentre su Metacritic raggiunse un punteggio di 68/100, considerato generalmente favorevole dalla critica.

Ryan Gosling ricevette una candidatura ai Teen Choice Awards 2007 come miglior attore, mentre il compositore Mychael Danna fu candidato ai World Soundtrack Awards come compositore dell'anno; Gosling ricevette inoltre il Cinema Vanguard Award al Santa Barbara International Film Festival nel 2008.