World War Z

Brad Pitt, tramite la sua Plan B Entertainment, vinse nel 2007 una guerra di offerte contro la Appian Way Productions di Leonardo DiCaprio per assicurarsi i diritti cinematografici del romanzo di Max Brooks.

Lo scrittore Max Brooks dichiarò di non avere alcun controllo creativo sul film, ma espresse il proprio favore per Brad Pitt come protagonista e per J. Michael Straczynski come primo sceneggiatore.

La prima sceneggiatura, scritta da J. Michael Straczynski, fu descritta come la sfida di trasformare in un personaggio principale un libro scritto come un rapporto delle Nazioni Unite; una bozza trapelò online nel 2008 e finì nella Black List delle migliori sceneggiature non ancora prodotte.

Bryan Cranston era stato scritturato per un ruolo piccolo ma d'effetto, ma dovette abbandonare il progetto per conflitti di programmazione; anche Ed Harris fu inizialmente in trattative ma non prese parte al film.

Peter Capaldi è accreditato genericamente come 'W.H.O. Doctor', un riferimento al fatto che all'epoca la sua imminente scelta come dodicesimo Doctor Who era ancora un segreto.

Matthew Fox interpreta un membro dell'equipaggio della nave della Marina, ma quasi tutte le sue scene furono tagliate dal montaggio finale.

Le riprese iniziarono a Malta nel luglio 2011, per poi spostarsi a Glasgow (che nel film sostituisce Philadelphia) e infine a Budapest; la produzione originariamente prevista a Royal Tunbridge Wells e Philadelphia fu spostata per problemi di crediti fiscali statali.

A Glasgow oltre 3.000 persone si presentarono a un casting per comparse in una sola giornata, per una scena ambientata nel distretto finanziario di Philadelphia.

Alcune scene furono girate a bordo della nave militare reale RFA Argus, trasformata digitalmente e scenograficamente nella finzionale 'USS Madison', con l'aggiunta di un nuovo numero di bandiera e dettagli 'americani' alla sovrastruttura.

Durante le riprese aggiuntive a Budapest nell'ottobre 2011, il Centro Antiterrorismo ungherese fece irruzione nel magazzino dove erano stoccate 85 armi da fuoco usate come scena di scena, scoprendo che erano tutte funzionanti nonostante la documentazione le dichiarasse disattivate; le accuse furono poi archiviate.

L'aereo usato per le scene di volo, un Airbus A310-304 della compagnia Hi Fly, fu ridipinto digitalmente con la livrea della fittizia 'Belarus Airways', mentre la scena dello schianto fu realizzata interamente in CGI.

Il produttore incontrò l'opposizione dei residenti per girare alcune scene nel complesso residenziale Heygate Estate, nel sud di Londra.

Il regista Marc Forster e Paramount avevano inizialmente immaginato una battaglia finale ambientata in Russia (Piazza Rossa a Mosca), con 12 minuti di girato che mostravano il protagonista combattere come un 'eroe guerriero' più che come il padre di famiglia empatico dei primi atti; queste scene furono tagliate dal montaggio finale per ammorbidire le implicazioni politiche.

Nel giugno 2012 lo sceneggiatore Damon Lindelof fu ingaggiato per riscrivere il terzo atto del film, ma non ebbe tempo di completare la sceneggiatura, così Drew Goddard fu chiamato a finire il lavoro, portando a sette settimane di riprese aggiuntive a Budapest nell'autunno 2012.

Le riprese aggiuntive fecero lievitare il budget da circa 125 milioni a un dichiarato 190 milioni di dollari, con alcune fonti che lo hanno stimato fino a 269 milioni, sorprendendo il presidente di Paramount Marc Evans.

Nel marzo 2013 fu riportato che Paramount modificò una scena in cui i personaggi ipotizzavano che l'epidemia zombie fosse originata in Cina, nella speranza di ottenere una distribuzione nel mercato cinese; una versione del film sarebbe poi stata comunque respinta dai censori cinesi.

Con oltre 540 milioni di dollari incassati nel mondo, World War Z è diventato il film sugli zombie con il maggiore incasso di sempre, nonostante Deadline Hollywood abbia poi affermato che il film abbia a malapena raggiunto il pareggio.

Un sequel diretto da David Fincher, con Brad Pitt nuovamente protagonista, fu confermato nel 2017 ma cancellato nel febbraio 2019, presumibilmente a causa dei costi di produzione e del divieto cinese sui film a tema zombie.