Jin-Roh - Uomini e lupi

Il progetto doveva inizialmente essere una serie OAV di circa sei episodi, con Mamoru Oshii che scriveva sceneggiatura e storyboard mentre giovani staffer si sarebbero occupati della regia dei singoli episodi.

Dopo il grande successo di Ghost in the Shell, la Bandai Visual decise di trasformare il progetto in un lungometraggio, affidando la regia a Hiroyuki Okiura, che inizialmente avrebbe dovuto dirigere solo un episodio.

Hiroyuki Okiura non era interessato a dirigere e inizialmente rifiutò l'incarico perché il mondo immaginato da Oshii nel manga originale non lo aveva colpito; accettò solo dopo che Oshii riscrisse la sceneggiatura accogliendo le sue richieste, come avere un unico protagonista e una storia d'amore centrale.

Nella prima stesura della sceneggiatura non era prevista alcuna scena d'amore esplicita e l'appuntamento tra i due protagonisti consisteva in una visita al planetario in cui Fuse parlava delle costellazioni a forma di cane; nella versione finale è stata aggiunta una scena d'amore poco prima del finale e l'appuntamento è stato reso più comune, ambientato in un parco e in un grande magazzino.

Il film è stato realizzato quasi interamente con animazione tradizionale disegnata a mano, evitando il più possibile la computer grafica; Okiura ha ammesso che all'epoca Production I.G non aveva ancora un reparto CG, quindi la scelta fu in parte dettata dalla necessità più che da una preferenza artistica.

Per l'occasione Okiura fece modificare i fogli di layout usati normalmente da Production I.G, basandosi (senza indicarne la provenienza) su quelli dello Studio Ghibli, ritenuti più corretti nelle proporzioni dell'inquadratura.

Durante la produzione vennero inviate persone presso l'azienda produttrice di colori per cel a cercare tonalità inusuali, mai utilizzate prima nelle produzioni dello studio.

Okiura, appassionato dei film di Luc Besson, chiese una colonna sonora che non fosse né tipicamente giapponese né hollywoodiana, in stile simile a quello di Eric Serra; gli venne consigliato il compositore Ryuichi Mizoguchi (Jō Mizoguchi), il cui demo piacque immediatamente al regista.

Nishio Tetsuya, alla sua prima esperienza come direttore dell'animazione per un lungometraggio e senza precedenti rapporti con Production I.G o con Okiura, fu chiamato appositamente per questo ruolo dopo che il regista glielo chiese direttamente.

La storia riprende in chiave allegorica la fiaba di Cappuccetto Rosso: nel film i termini 'Cappuccetto Rosso' e 'Lupo' vengono usati come nomi in codice rispettivamente per i militanti di sinistra radicale e per le forze di sicurezza autoritarie, e una versione alternativa della fiaba viene inserita nel corso della narrazione.

Il protagonista Fuse è ispirato al personaggio di Inui in StrayDog: Kerberos Panzer Cops, ed entrambi i ruoli sono doppiati dallo stesso attore, Yoshikatsu Fujiki; anche le scene finali tragiche dei due film si rispecchiano a vicenda.

Il personaggio di Bunmei Muroto, doppiato in questo film da Yukio Hirota, era stato interpretato in precedenza da Tesshō Genda nel film The Red Spectacles, altro capitolo della Kerberos Saga di Oshii.

Prima dell'uscita giapponese il film fu proiettato in anteprima in Francia nel novembre 1999, dove in una sola settimana richiamò circa 30.000 spettatori.

In Giappone il film uscì con quasi due anni di ritardo rispetto al completamento ed ebbe una classificazione PG-12 per le scene di violenza.

Jin-Roh è stato l'ultimo lungometraggio d'animazione realizzato da Production I.G con la tecnica delle riprese su celluloide (cel), ed è stato anche l'ultimo titolo pubblicato su LaserDisc da Bandai Visual.

Il fumettista Tatsuki Fujimoto ha dichiarato di essersi ispirato apertamente a Jin-Roh per l'arco narrativo di Reze in Chainsaw Man, riprendendo l'idea di sviluppare la trama attorno a una fiaba centrale, scusandosi scherzosamente per il 'plagio'.

Nel 2018 il regista sudcoreano Kim Ji-woon ha realizzato un remake live-action intitolato Illang: The Wolf Brigade, ambientato in una Corea del Sud futuristica e fedele all'originale tranne che nella scena finale.