Dopo il successo di Mortal Kombat (1995), Paul Anderson rifiutò offerte per dirigere il sequel e X-Men pur di realizzare un horror vietato ai minori, allontanandosi dal genere PG-13.

Lo sceneggiatore Philip Eisner propose inizialmente il progetto al produttore Lawrence Gordon come una 'storia di casa infestata nello spazio'.

Anderson riscrisse pesantemente la sceneggiatura originale, che ricordava troppo Alien, ispirandosi a The Haunting (1963) di Robert Wise, Shining (1980) di Kubrick e Solaris (1972), preferendo l'idea di una nave posseduta piuttosto che di un'entità aliena.

Lo sceneggiatore Philip Eisner era un grande appassionato del gioco Warhammer 40.000 e si ispirò al concetto del Warp, una dimensione parallela abitata da spiriti maligni che possono infiltrarsi nelle astronavi e possedere l'equipaggio.

Le riprese si svolsero ai Pinewood Studios e la nave Event Horizon fu modellata, tramite un programma di modellazione architettonica, sulla cattedrale di Notre-Dame.

Per le scene in assenza di gravità gli attori venivano appesi a testa in giù con imbracature e fatti ruotare; per motivi di budget furono introdotti gli stivali magnetici al posto di più scene in gravità zero previste dalla sceneggiatura originale.

Girando quasi interamente in studio su set di ispirazione gotica, il cast sviluppò una sorta di 'febbre da capanna' che secondo Anderson giovò alle interpretazioni; Joely Richardson definì l'esperienza sul set 'maledetta'.

Per le scene del video 'orgia di sangue' furono ingaggiati amputati reali per gli effetti di mutilazione e attori di film pornografici per rendere più realistiche le scene di sesso e stupro dell'equipaggio originale.

A causa dei tempi stretti imposti da Paramount, che voleva anticipare l'uscita rispetto a Titanic, Anderson dovette accettare un periodo di montaggio di sole sei settimane invece delle dieci standard, e durante le proiezioni di prova alcuni spettatori sarebbero svenuti per l'eccessiva violenza.

Il montaggio finale del film fu drasticamente tagliato su richiesta dello studio rispetto al primo taglio di 130 minuti realizzato da Anderson, e gran parte del materiale eliminato è andato perduto o distrutto, rendendo impossibile realizzare una director's cut nonostante il successo in home video.

Il compositore Michael Kamen fu ingaggiato per la colonna sonora, ma il regista Paul Anderson, appassionato di musica ibrida, invitò anche il duo di musica elettronica Orbital a collaborare per creare l'atmosfera inquietante del film.

Sam Neill suggerì che la toppa della bandiera australiana sulla sua uniforme mostrasse la bandiera aborigena australiana al posto dell'Union Jack, immaginando che la bandiera nazionale potesse essere cambiata entro il 2047, anno in cui è ambientato il film.

La scena in cui Weir illustra il funzionamento dei wormhole con carta e penna fu ripresa in modo simile da Christopher Nolan in Interstellar (2014).

Il videogioco Dead Space (2008) è stato influenzato da Event Horizon, riprendendone il senso di isolamento nello spazio e l'idea di un'entità che fa impazzire l'equipaggio trasformandolo in mostri.

Nonostante l'insuccesso commerciale e critico all'uscita, con un incasso di circa 42 milioni di dollari contro un budget di 60 milioni, Event Horizon è stato rivalutato nel tempo come film cult, tanto da essere inserito da Variety nel 2024 tra i 94 migliori film horror di sempre.

Il film è stato adottato da molti appassionati di Warhammer 40.000 come una sorta di prequel non ufficiale del franchise.