The Warrior - The Iron Claw

Il regista Sean Durkin era un grande appassionato di wrestling professionistico in gioventù e rimase profondamente colpito dalle morti successive della famiglia Von Erich; questo interesse lo spinse a iniziare le ricerche per la prima sceneggiatura del film nel 2015.

Chris Von Erich, il membro più giovane della famiglia, non fu incluso nella sceneggiatura; secondo Durkin, ciò sarebbe stata una 'tragedia in più' che il film non avrebbe potuto reggere. Alcuni elementi dalla vita e dal suicidio di Chris furono aggiunti al personaggio di Mike.

Nel giugno 2022 fu annunciato che il film avrebbe visto Zac Efron come protagonista e sarebbe stato prodotto da A24; successivamente nel settembre 2022 Jeremy Allen White e Harris Dickinson si unirono al cast, seguiti da Holt McCallany e Lily James nell'ottobre 2022.

Le riprese iniziarono nel ottobre 2022 a Baton Rouge, Louisiana e durarono sei settimane.

Le scene di wrestling non furono girate con la tecnica classica del montaggio, ma come incontri girati in un'unica take a lunghezza completa davanti a un pubblico dal vivo. Queste scene furono registrate in un negozio di mobili trasformato per somigliare al Dallas Sportatorium.

Chavo Guerrero, che interpretava il ruolo di The Sheik nel film, è stato anche il principale consulente di wrestling del film e ha fornito agli attori informazioni sulle morti precoci avvenute nel wrestling professionistico, citando ad esempio la morte dello zio Eddie Guerrero.

Durante lo sciopero della SAG-AFTRA del 2023, il film ricevette un permesso speciale per continuare le riprese e la promozione, grazie alle relazioni positive di A24 con il sindacato che accettò determinate condizioni.

La colonna sonora del film è stata composta da Richard Reed Parry, membro degli Arcade Fire; Parry e Laurel Sprengelmeyer hanno anche scritto una canzone originale per il film intitolata 'Live That Way Forever'.

La canzone 'Tom Sawyer' dei Rush era stata utilizzata come musica d'ingresso di Kerry Von Erich reale tra il 1981 e il 1983 e questa canzone è stata messa in evidenza anche nella promozione del film.

La premiere del film si è tenuta al Texas Theatre di Dallas il 8 novembre 2023, solo poche ore dopo la fine dello sciopero della SAG-AFTRA del 2023, e fu seguita dal vero Kevin Von Erich, Bill Mercer, Marshall Von Erich, Ross Von Erich e Trish Stratus.

Gli spettatori che hanno partecipato al sondaggio CinemaScore hanno dato al film un voto medio di A-; questo era il punteggio CinemaScore più alto mai ricevuto da un film di A24 fino a quel momento.

Il vero Kevin Von Erich ha approvato il film e la performance di Zac Efron; Efron ha definito questa approvazione come la 'critica più importante'. Tuttavia, la nipote di Kevin Hollie ha affermato di credere che il film mostrasse il nonno Fritz come più 'duro' di quanto fosse in realtà.

Il giornalista di wrestling Dave Meltzer, pur apprezzando le performance degli attori, ha sottolineato che il film contiene imprecisioni storiche e racconta gli eventi con una cronologia errata, oltre a non rappresentare adeguatamente la reale popolarità della famiglia Von Erich al culmine dell'era.