Hancock

La sceneggiatura era stata scritta da Vy Vincent Ngo nel 1996 con il titolo 'Tonight, He Comes' e secondo una fonte turca nella versione originale Hancock veniva raffigurato come un supereroe che non riusciva ad avere un orgasmo senza uccidere la donna con cui stava insieme; in questa forma la sceneggiatura era considerata molto buia.

Il progetto rimase intrappolato nello sviluppo per molti anni a causa dei cambiamenti di regista: figure come Tony Scott, Michael Mann, Jonathan Mostow e Gabriele Muccino si occuparono successivamente del progetto, ma Michael Mann se ne allontanò per dirigere Miami Vice e in seguito divenne uno dei produttori del film.

Il titolo del film fu inizialmente 'Tonight, He Comes', poi 'John Hancock' e infine abbreviato a 'Hancock'; i consulenti di marketing pensavano che il nome fosse ambiguo e proposero alternative come 'Heroes Never Die', 'Unlikely Hero' e 'Less Than Hero', ma Sony rimase fedele al titolo originale.

Prima che Will Smith fosse legato al progetto, anche Dave Chappelle era stato considerato per il ruolo principale e l'obiettivo iniziale del film era una classificazione R, ma dopo che Smith ebbe firmato la sceneggiatura fu ammorbidita per adattarsi alla sua immagine.

Il contratto di Will Smith prevedeva un compenso di 20 milioni di dollari e il 20% dei ricavi lordi del film; inoltre Smith aveva firmato anche un accordo 'pay or play' impegnandosi a girare I Am Legend per Warner Bros. dopo aver completato Hancock.

Peter Berg sentì parlare del progetto Hancock mentre girava The Kingdom e contattò il produttore Michael Mann per partecipare; descriveva il tono della sceneggiatura originale come simile a Leaving Las Vegas del 1995, come un 'esame spietato dei caratteri di un supereroe alcolizzato e incline al suicidio'.

Per le scene adatte al carattere alcolizzato di Hancock il reparto artistico dovette progettare etichette di alcol fasulle come 'Pap Smear Vodka', poiché i veri marchi del genere 'carta da pacco' come Thunderbird e Night Train non accettarono di dare il loro nome al film.

Nel maggio 2008 vennero effettuate riperese a Times Square e questo ritardo causò l'annullamento della prima mondiale del film programmata per il 10 giugno 2008 in Australia.

Hancock era il primo film di Peter Berg in cui gli effetti visivi venivano utilizzati come elementi critici della cinematografia; il regista definì la scena di combattimento assistita al computer come la parte che meno gradiva del film poiché in quelle scene doveva cedere gran parte del controllo alla squadra di effetti.

La squadra di effetti visivi aveva inizialmente previsto circa 300 effetti, ma il numero finale salì a circa 525; la scena in cui la testa di un detenuto veniva spinta nell'ano di un altro detenuto fu rigenerata con la computer grafica poiché le tecniche di ripresa dal vivo non davano l'effetto di 'brutalità' desiderato.

Il film ricevette una classificazione R dalla MPAA per due volte; per ottenere la classificazione PG-13 furono modificati elementi come il personaggio di Smith che beve alcol davanti a qualcuno di 17 anni e vola sotto l'influenza dell'alcol, e inoltre un elemento che coinvolgeva attività sessuale con un minore fu completamente rimosso dal film.

Hancock ebbe la sua prima mondiale come film di apertura della 30ª edizione del Festival Internazionale del Cinema di Mosca e gli organizzatori adottarono misure di sicurezza 'senza precedenti' per prevenire la copia non autorizzata del film.