Godzilla

Il film nacque da un incontro casuale: il produttore Henry G. Saperstein, che deteneva contatti con Toho, propose l'idea a Sony durante discussioni originariamente incentrate su un film live-action di Mr. Magoo.

Columbia Pictures rifiutò inizialmente il progetto temendo che avesse solo un potenziale 'camp', e anche TriStar lo respinse una prima volta prima che il capo di Sony Pictures Peter Guber se ne appassionasse personalmente.

Prima di Emmerich, il regista designato era Jan de Bont, che aveva sviluppato una versione in cui Godzilla era una creazione artificiale degli Atlantidei per combattere un mostro alieno mutaforma chiamato 'The Gryphon'; il progetto naufragò per un budget di 100-120 milioni di dollari giudicato eccessivo dallo studio.

Anche Clive Barker e Tim Burton furono in trattative per dirigere il film prima che il progetto approdasse a Roland Emmerich e Dean Devlin.

Un pilota riservista dei Marines, il colonnello Dwight Schmidt, pilotò realmente l'aereo F-18 che nella finzione 'spara' i missili che uccidono Godzilla.

Il design di Godzilla, completamente reinventato da Patrick Tatopoulos come una creatura simile a un'iguana bipede e digitigrada, fu ispirato anche dal mento della tigre Shere Khan del Libro della Giungla Disney.

Per convincere Toho ad approvare il nuovo design, fu creato un maquette alto 60 cm; i dirigenti Toho rimasero in silenzio per minuti dopo averlo visto, tanto che Emmerich pensò di aver perso il film, ma il giorno dopo il design fu approvato.

Il film abbandonò il celebre raggio atomico di Godzilla sostituendolo con un 'power breath', ma la notizia trapelò prima dell'uscita scatenando le proteste dei fan, costringendo la produzione a modificare all'ultimo minuto alcune scene per far somigliare il respiro a una fiammata.

Le riprese principali durarono dal 1 maggio al 26 settembre 1997, con le scene ambientate a New York girate in appena 13 giorni e le scene tropicali filmate alle Hawaii.

Il regista Kenpachiro Satsuma, storico interprete di Godzilla per Toho, abbandonò la proiezione del film alla convention G-Con '98 di Chicago dichiarando che 'non è Godzilla, non ha il suo spirito'.

La differenza radicale rispetto all'originale portò il critico Richard Pusateri a coniare il termine 'GINO' (Godzilla In Name Only) per distinguere questa versione dal Godzilla di Toho.

Il critico Roger Ebert notò nella sua recensione che i personaggi del sindaco Ebert e del suo assistente Gene erano una frecciatina di Devlin ed Emmerich contro le recensioni negative che lui e Gene Siskel avevano dato a Stargate e Independence Day.