Deep Rising - Presenze dal profondo

Stephen Sommers ha iniziato a scrivere la sceneggiatura, allora intitolata Tentacle, a metà degli anni Novanta mentre lavorava presso Hollywood Pictures, dopo essere stato ispirato da un articolo del National Geographic sui meduse.

Harrison Ford era stato considerato per il ruolo del capitano John Finnegan, ma ha preferito girare Six Days, Seven Nights; senza una star principale, il budget del film è stato notevolmente ridotto e il ruolo è andato a Treat Williams.

Joely Richardson era stata considerata per il ruolo di Trillian St. James, prima che Claire Forlani venisse scelta; quest'ultima ha abbandonato le riprese dopo soli tre giorni per divergenze artistiche con Stephen Sommers, e il ruolo è infine andato a Famke Janssen, sebbene i produttori abbiano inizialmente temuto che fosse troppo riconoscibile dopo GoldenEye.

Le riprese si sono svolte dal 12 giugno al 18 ottobre 1996, in particolare nella Columbia Britannica (Vancouver, Burnaby, tra cui The Bridge Studios) e in California (Malibu).

Gli effetti speciali digitali sono stati affidati a Industrial Light and Magic, mentre Rob Bottin, noto per il suo lavoro su The Thing e RoboCop, ha disegnato il trucco e gli effetti speciali pratici.

Il transatlantico Argonautica, il cui design è completamente originale e non si basa su nessuna nave esistente, è stato ricreato in computer grafica per le scene esterne, integrato da due modelli fisici: uno di 12 metri per le scene in mare e uno di 34 metri per l'affondamento della nave.

Stephen Sommers aveva inizialmente considerato Alan Silvestri per comporre la musica, ma questi era indisponibile; è stato infine Jerry Goldsmith ad essere ingaggiato, e la sua composizione Underwater Grave è stata successivamente campionata dal rapper Nas nella sua traccia You Won't See Me Tonight (1999).

Il nome del personaggio di Trillian è ispirato a Tricia McMillan, soprannominata Trillian in Guida galattica per gli autostoppisti, mentre il nome del capitano Atherton rende omaggio al direttore della fotografia del film, Howard Atherton. Il transatlantico Argonautica e la navetta Hercule prendono il nome da Giasone e gli Argonauti, uno dei film preferiti di Stephen Sommers.

Stephen Sommers aveva considerato un seguito, ma ha abbandonato l'idea dopo aver scoperto che il primo episodio della serie Lost iniziava in modo molto simile al suo film.

Nonostante un accoglimento critico misto e un insuccesso al botteghino (11,2 milioni di dollari di incassi per un budget di circa 45 milioni), Deep Rising è diventato un film di culto negli anni, uno status confermato dallo stesso Stephen Sommers che parla di un pubblico molto appassionato.