Gioco pericoloso

L'idea di Danger Man nacque da Ralph Smart, collaboratore di Lew Grade, che cercava format televisivi esportabili all'estero. Ian Fleming fu inizialmente coinvolto nello sviluppo della serie ma se ne andò prima che il lavoro fosse completato.

Fu Patrick McGoohan stesso a influenzare lo sviluppo del personaggio: essendo un attore attento ai valori familiari, impose che John Drake non usasse quasi mai armi da fuoco e non sedusse mai apertamente le co-protagoniste, a differenza di James Bond.

L'episodio pilota, scritto da Brian Clemens (poi co-produttore di The Avengers), era ambientato in Italia ma il production manager scelse di girarlo a Portmeirion, nel Galles, perché assomigliava all'Italia ma era più vicino; proprio per questo McGoohan scelse più tardi Portmeirion come location della sua serie The Prisoner.

Durante le riprese del pilota, Ralph Smart guardò i giornalieri girati dal regista della seconda unità, li giudicò terribili e lo licenziò dicendogli che non sarebbe mai diventato un regista: quel giovane regista era John Schlesinger.

La sigla di apertura della prima stagione, ambientata a Washington, era in realtà un composito tra il Campidoglio americano e il Castrol Building di Marylebone Road a Londra, poiché in realtà nessun edificio di quell'altezza sarebbe potuto esistere a Washington D.C. a causa dell'Height of Buildings Act del 1910.

Il tema americano "Secret Agent Man", cantato da Johnny Rivers, nacque quasi per caso: dopo aver scritto solo un breve strofa e ritornello ispirati al riff della colonna sonora di James Bond, il brano ebbe talmente successo tra il pubblico radiofonico che dovettero registrarlo di nuovo con più testo per pubblicarlo come singolo.

L'episodio "Colony Three", in cui Drake si infiltra in una scuola di spionaggio nell'Europa dell'Est camuffata da normale cittadina inglese, è spesso considerato un precursore diretto de The Prisoner. Diversi attori e membri della troupe di Danger Man, tra cui George Markstein (script editor) e David Tomblin, passarono poi a lavorare a The Prisoner.

Quando McGoohan annunciò le sue dimissioni dalla serie per creare The Prisoner, un episodio della quarta stagione rimasto inutilizzato fu poi rielaborato come episodio della serie The Champions, mentre la sceneggiatura di un episodio in due parti previsto per la quarta stagione divenne la base per l'episodio surreale "The Girl Who Was Death" di The Prisoner.