Good Times

Good Times è uno spin-off di Maude, che a sua volta si è derivato da All in the Family, rendendolo una produzione di terza generazione di Norman Lear e il primo sitcom televisivo con una famiglia afroamericana biparentale.

I personaggi di Florida e Henry Evans hanno avuto origine in Maude, dove Florida lavorava come governante di Maude e Henry era un vigile del fuoco di New York; quando lo spin-off è stato sviluppato, la storia della famiglia è stata cambiata per farli diventare una famiglia di Chicago in povertà invece che appartenente alla classe media nera, e il nome di Henry è stato cambiato in James.

Chip Fields era una finalista per il ruolo di Thelma prima che Bernadette Stanis fosse scelta al suo posto; Fields è poi apparsa nello show come un personaggio diverso, la madre abusiva di Penny, Lynnetta Gordon.

Haywood Nelson ha fatto un provino ed è stato originariamente assunto per interpretare Michael Evans, ma è stato sostituito da Ralph Carter, che aveva più esperienza davanti al pubblico dal vivo; un giovane Larry (Laurence) Fishburne ha brevemente ricoperto il ruolo di Michael durante i primi prove mentre il contratto di Broadway di Carter era in corso di negoziazione.

Poiché Ralph Carter era sotto contratto al musical di Broadway Raisin, i primi episodi di Good Times recavano un credito sullo schermo che leggeva 'Ralph Carter appare per gentile concessione del musical di Broadway Raisin.'

La frase caratteristica di J.J. 'Dy-no-mite!' è stata attribuita al regista John Rich, che ha insistito affinché Jimmie Walker la dicesse in ogni episodio nonostante lo scetticismo di Walker e del produttore esecutivo Norman Lear; è stata pronunciata per la prima volta alla fine dell'episodio della prima stagione 'Black Jesus.'

Esther Rolle e John Amos erano entrambi sempre più scontenti con lo spostamento dello show verso le buffonate comiche di J.J., criticando pubblicamente il personaggio come uno stereotipo negativo; Amos è stato infine licenziato dopo la terza stagione a seguito di aspri disaccordi con Norman Lear e lo staff di scrittura.

Dopo la partenza di John Amos, i produttori scelsero di non ripescare James Evans e invece eliminarono il personaggio fuori scena in un incidente automobilistico nel primo episodio della quarta stagione 'The Big Move.'

Esther Rolle se ne andò dopo la quarta stagione ma tornò per la sesta stagione con la condizione che i produttori scrivessero il personaggio di Carl Dixon e rendessero J.J. più responsabile, poiché riteneva che il suo comportamento desse un cattivo esempio ai giovani afroamericani e che la storia d'amore di Florida con l'ateo Carl ignorasse le sue convinzioni cristiane devote.

La sigla del tema nello stile gospel è stata composta da Dave Grusin con testi di Alan e Marilyn Bergman, cantata da Jim Gilstrap e dal cantante Motown Blinky Williams; i testi sono notoriamente difficili da discernere, con i fan che dibattono se la riga sia 'hangin' in a chow line' o 'hangin' in and jivin''.

Dave Chappelle ha fatto riferimento ai testi ambigui della sigla del tema nel suo sketch 'I Know Black People' su Chappelle's Show, utilizzando la riga fraintesa come domanda di un quiz.

Un adattamento britannico intitolato The Fosters è andato in onda su ITV dal 1976 al 1977, notevole come il primo sitcom britannico scritto per e interpretato da un cast completamente nero, con la partecipazione di un giovane Lenny Henry e Norman Beaton.

Durante la sua prima stagione completa, Good Times era il programma al settimo posto nei rating Nielsen, con più del 25% delle famiglie americane che sintonizzavano settimanalmente, ed era uno dei tre spettacoli tra i primi dieci sulla vita afroamericana insieme a Sanford and Son e The Jeffersons.

Un revival animato intitolato Good Times: Black Again è stato rilasciato su Netflix nell'aprile 2024, inizialmente coprodotto insieme a Norman Lear, Seth MacFarlane e Stephen Curry, ma ha ricevuto recensioni estremamente negative per lo stile di animazione, l'umorismo crudo e la mancanza di connessione con la serie originale.