What a Cartoon!

Fred Seibert, diventato presidente di Hanna-Barbera nel 1992, propose a Cartoon Network un progetto di 48 cortometraggi che sarebbe costato circa il doppio di una serie normale, presentandolo come '48 possibilità di successo o fallimento'.

Lo studio ricevette oltre 5.000 proposte di cortometraggi da parte di animatori di tutto il mondo per soli 48 posti disponibili nel progetto.

L'idea di Seibert fu fortemente ispirata dai Looney Tunes: William Hanna, Joseph Barbera e il veterano Friz Freleng gli insegnarono personalmente come venivano prodotti i cartoni dell'età d'oro dell'animazione americana.

John Kricfalusi, ex animatore Hanna-Barbera e creatore di The Ren & Stimpy Show, fu una sorta di mentore per Seibert ed fu la prima persona da lui contattata per trovare nuovi talenti per il progetto.

Per la prima volta nella storia dello studio, i creatori dei cortometraggi poterono mantenere i diritti sulle proprie opere e guadagnare royalty sulle loro creazioni, una pratica insolita rispetto agli standard dell'epoca in cui gli storyboard non venivano pagati.

Il corto Malcom and Melvin di Ralph Bakshi fu considerato troppo audace per essere trasmesso in TV.

Si dice che John Kricfalusi fosse stato scelto per dirigere nuovi cortometraggi a tema Yogi Bear per What a Cartoon! tramite il suo studio Spümcø, progetto che però non si concretizzò.

Il corto Larry and Steve di Seth MacFarlane conteneva prototipi di personaggi che sarebbero poi diventati protagonisti della celebre serie I Griffin (Family Guy).

Per promuovere i cortometraggi, nel 1995 il reparto marketing di Cartoon Network creò il concetto di 'Dive-In Theater', proiettando i corti su schermi giganti di 9x12 piedi in parchi acquatici e piscine comunali.

Dexter's Laboratory risultò il cortometraggio più popolare in un sondaggio del 1995 e divenne, nel 1996, il primo spin-off in serie completa nato dal progetto What a Cartoon!.

Due cortometraggi di What a Cartoon!, Wind-Up Wolf e Hard Luck Duck, furono gli ultimi cartoni diretti e prodotti dal co-fondatore Hanna-Barbera William Hanna prima della sua morte nel 2001.