NCIS: Los Angeles

Il personaggio di G. Callen era stato originariamente concepito da Shane Brennan come agente della CIA per una serie mai realizzata; quando Brennan prese in mano le redini di NCIS dopo Donald P. Bellisario, riutilizzò questa idea per creare lo spin-off.

Brennan voleva dare alla serie un'atmosfera simile a Miami Vice attraverso la coppia di protagonisti Callen e Sam Hanna, ma il personaggio di Lara Macy fu scritto per fare da parallelo a Gibbs, il leader della squadra originale di NCIS.

Durante la produzione la serie era conosciuta con il nome provvisorio di NCIS: Legend, e tra gli altri titoli presi in considerazione c'erano OSP: Office of Special Projects, NCIS: OSP e NCIS: Undercover.

Louise Lombard interpretò Lara Macy, capo dell'unità OSP, nel backdoor pilot in due parti, ma non fu inclusa nel cast regolare della serie; il suo personaggio venne poi ucciso nell'episodio di NCIS 'Patriot Down' come parte di una vendetta contro Gibbs.

Il personaggio di Owen Granger, interpretato da Miguel Ferrer, si ammalò di cancro nella storia in coincidenza con la reale battaglia dell'attore contro la malattia; dopo la morte di Ferrer nella vita reale, Granger fu scritto come fuggito dall'ospedale per poi essere confermato morto per la sua malattia nella stagione successiva.

John M. Jackson riprese nella serie il ruolo di A. J. Chegwidden, personaggio che aveva già interpretato per nove stagioni in JAG e in un episodio di NCIS.

David James Elliott e Catherine Bell riprese rispettivamente i ruoli di Harmon Rabb Jr. e Sarah MacKenzie, personaggi originari della serie JAG.

Le riprese della serie iniziarono nel febbraio 2009, con i personaggi introdotti nel doppio episodio backdoor pilot 'Legend' di NCIS, la cui prima parte andò in onda il 28 aprile 2009, in un modo simile a come NCIS stessa fu introdotta tramite un doppio episodio di JAG.

Nell'aprile 2011 il creatore di NCIS, Donald Bellisario, fece causa alla CBS per NCIS: Los Angeles sostenendo che il suo contratto gli garantiva il 'primo diritto' di sviluppare uno spin-off; la causa fu respinta da un giudice nel giugno 2012, ma la disputa venne poi risolta amichevolmente fuori dal tribunale nel gennaio 2013.

Nel novembre 2012 fu annunciato un potenziale spin-off intitolato NCIS: Red, incentrato su una squadra mobile di agenti che viaggiava per il paese risolvendo crimini; introdotto tramite un backdoor pilot in due parti nella quarta stagione, il progetto fu però ufficialmente accantonato dalla CBS il 15 maggio 2013.

Il ventunesimo episodio della terza stagione, ambientato a Los Angeles, è la prosecuzione di un episodio della seconda stagione di Hawaii Five-0 che vedeva Callen e Hanna come personaggi principali e si svolgeva alle Hawaii.

L'episodio pilota 'Identity' registrò 18,73 milioni di spettatori con uno share del 4,4/11 nella fascia demografica 18-49 anni, risultando il secondo programma più visto della settimana dietro solo a NCIS originale.

Nell'agosto 2016 Titan Books pubblicò il romanzo originale NCIS Los Angeles: Extremis di Jerome Preisler, seguito tre mesi dopo da NCIS Los Angeles: Bolthole scritto da Jeff Mariotte, entrambi basati sui personaggi della serie.