La serie è basata sul libro non di finzione The Love Boats di Jeraldine Saunders, una vera direttrice di crociera, in parte ispirata dalla nave da crociera tedesca MV Aurora.
Prima dell'inizio della serie regolare nel settembre 1977, andarono in onda tre film TV pilota (The Love Boat, The Love Boat II e The New Love Boat); nessuno dei membri del cast principale appariva nel primo pilota, che aveva un capitano e un equipaggio diversi.
Bernie Kopell interpretava un personaggio diverso, il Dr. O'Neill, nel secondo film pilota The Love Boat II, prima di diventare il Dr. 'Doc' Bricker nella serie regolare.
Fred Grandy non partecipò né agli special finali né all'ultimo film TV perché era impegnato nella campagna elettorale per il primo dei suoi quattro mandati consecutivi alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti.
In totale trentadue vincitori (passati o futuri) del Premio Oscar hanno partecipato come ospiti a The Love Boat, inclusa Janet Gaynor, la prima vincitrice del premio come miglior attrice nel 1929.
Tra le ballerine delle Love Boat Mermaids, introdotte nell'ultima stagione, figurava una giovane Teri Hatcher, che interpretava il ruolo di 'Amy'.
La serie era ambientata sulla vera nave da crociera Pacific Princess della Princess Cruises, con la nave gemella Island Princess usata come sostituta quando il programma di ripresa era in conflitto con le crociere reali o con la messa in bacino di carenaggio annuale.
La serie fu girata principalmente su set negli studi della 20th Century Fox (stagioni 1-5) e poi ai Warner Hollywood Studios, con riprese occasionali a bordo delle vere navi; tuttavia le inquadrature di apertura mostravano sempre la nave vera, indipendentemente da dove fosse girato l'episodio.
Il logo della Princess Cruises appariva spesso nelle inquadrature delle navi e sugli oggetti di scena come i cartellini dell'equipaggio, ma il nome della compagnia proprietaria non veniva mai esplicitamente menzionato: i personaggi usavano espressioni generiche come 'the line' o 'the company'.
Per gli episodi ambientati in Europa e Asia orientale furono utilizzate diverse navi reali, tra cui la SS Stella Solaris, la MS Pearl of Scandinavia, la Royal Viking Sky, la MS Vistafjord, la Royal Princess, la Sun Princess e, per l'episodio speciale 'Julie's Wedding' del 1981 ambientato in Australia, la Sea Princess della P&O Cruises.
La Pacific Princess, dopo essere stata rinominata MS Pacific e rivenduta a un'altra compagnia in Spagna, fu demolita ad Aliağa, in Turchia, nel 2013 non essendo stato trovato alcun acquirente; la nave gemella Island Princess, rinominata MV Discovery, fece la stessa fine ad Alang, in India, nel 2015.
The Love Boat è stata una delle poche serie televisive americane della durata di un'ora ad utilizzare una risata registrata (laugh track).
La celebre sigla della serie fu composta da Charles Fox con testi di Paul Williams e cantata da Jack Jones per le prime otto stagioni, mentre Dionne Warwick la interpretò nell'ultima stagione e nei quattro special successivi; Charo, che aveva inciso e pubblicato la canzone, la eseguì anche all'interno dello show in una delle sue apparizioni come ospite.
In Italia la sigla originale fu sostituita per alcune stagioni dalla canzone The Love Boat (Profumo di mare) cantata da Little Tony, che divenne talmente popolare da eclissare la versione originale di Jack Jones, poi reintrodotta solo nelle ultime stagioni trasmesse.
Nell'episodio numero 200, trasmesso il 12 ottobre 1985, appare Andy Warhol nei panni di se stesso, insieme a Tom Bosley e Marion Ross, celebri per aver interpretato i coniugi Cunningham in Happy Days.
In un episodio, gli attori Robert Reed e Florence Henderson, ex protagonisti di The Brady Bunch, ebbero un cameo incrociato tra due segmenti diversi: si incontrano casualmente a un buffet, si scambiano uno sguardo interrogativo e proseguono ognuno per la propria strada.
Nel 1979 un episodio speciale di Charlie's Angels, un'altra serie di Aaron Spelling, intitolato 'Love Boat Angels' vide gli Angeli recuperare manufatti museali rubati a bordo della Pacific Princess, con la partecipazione in cameo di tutto il cast regolare di The Love Boat.
Nel 1994 uno sketch del Saturday Night Live con Patrick Stewart come ospite unì The Love Boat a Star Trek: The Next Generation, con Stewart nei panni del capitano e caricature di Deanna Troi e Geordi La Forge come direttrice di crociera e barista; Bernie Kopell apparve in un cameo nei panni del Doc.
Nel 1997 l'episodio con i segmenti 'Hidden Treasure', 'Picture from the Past' e 'Ace's Salary' (stagione 9, episodio 3) fu classificato all'82º posto nella lista dei 100 migliori episodi televisivi di sempre stilata da TV Guide.
Nel 2014 sei membri del cast originale divennero madrine/padrini della nave Regal Princess della Princess Cruises, e nel 2017 il cast originale si riunì per annunciare che avrebbe ricevuto una stella condivisa sulla Hollywood Walk of Fame, sponsorizzata da Princess Cruises.
Secondo la CNN, esperti del settore attribuiscono alla serie il merito di aver aumentato l'interesse per l'industria delle crociere, in particolare tra persone che non erano né sposi in luna di miele né anziani, stimolando investimenti in nuove navi invece che in semplici conversioni di navi esistenti.
