Strangers with Candy

L'idea nacque quando Amy Sedaris e Mitch Rouse proposero un progetto ispirato agli 'after school special' americani, presentato inizialmente a MTV che però rifiutò l'idea prima che Comedy Central la accettasse al posto di un altro progetto di Colbert e Dinello chiamato 'Mysteries of the Insane Unknown'.

Il personaggio di Jerri Blank fu ispirato da Florrie Fisher, una vera ex prostituta ed eroinomane che teneva conferenze motivazionali nelle scuole; Dinello trovò una sua videocassetta, 'The Trip Back', e pensò che ricordasse Sedaris, da cui nacque l'idea del personaggio.

Alcune battute della serie furono riprese quasi parola per parola dal filmato di servizio pubblico di Florrie Fisher e dalla sua autobiografia 'The Lonely Trip Back'.

Il titolo originale del progetto era 'The Way After School Special', poi cambiato in 'Strangers with Candy', nome che gli autori avevano già in mente da anni, ispirato al detto 'Don't take candy from strangers'.

Il ruolo del preside Onyx Blackman fu scritto pensando a Greg Hollimon dopo che gli autori si accorsero di imitarlo involontariamente durante le letture; Colbert lo chiamò per la parte, ma il messaggio non gli arrivò perché la madre, affetta da demenza, se ne dimenticò, così fu contattato settimane dopo da Rose Abdoo.

Roberto Gari fu scelto per interpretare il padre di Jerri, Guy Blank, perché era l'unico attore capace di mantenere le pose immobili richieste dal personaggio, che appariva sempre bloccato a metà azione.

Le riprese si svolsero tra la contea di Westchester (New York) e il New Jersey, utilizzando due diverse scuole abbandonate nella zona di Rutherford come set della Flatpoint High.

Per il look di Jerri Blank, Sedaris indossava una tuta ingrassante, una parrucca e ciglia finte, e ci volevano circa 40 minuti per truccarla; i colletti alti servivano a nascondere segni di siringhe o tatuaggi, richiesta della rete.

Per giustificarsi delle battute più oltraggiose, gli autori immaginavano che tutti gli episodi fossero scritti da un'alter ego, una donna di mezza età immaginaria chiamata Jocelyn Hershey Guest.

Nonostante i bassi ascolti durante la trasmissione originale, la serie è diventata un cult ed è stata citata come influenza da personaggi come Lena Dunham, Ilana Glazer, John Early, Cole Escola e Julie Klausner; la rapper Amanda Blank scelse il suo nome d'arte ispirandosi al personaggio di Jerri.

La serie fu cancellata per fare spazio a un nuovo show intitolato Strip Mall, un fatto riflesso nell'ultimo episodio in cui la Flatpoint High viene trasformata proprio in un centro commerciale.

Nel film prequel del 2005/2006, alcuni personaggi furono ricast perché gli attori originali erano ormai troppo vecchi per interpretare studenti delle superiori: Dan Hedaya sostituì Roberto Gari nel ruolo del padre e Joseph Cross prese il posto di Larc Spies come Derrick Blank.