The Larry Sanders Show

L'idea di Garry Shandling per una serie su un talk show nacque da un episodio di It's Garry Shandling's Show in cui interpretava un ospite in un talk show del mattino a Los Angeles: pensò di rendere il talk show così realistico da poter poi trascinare gradualmente il pubblico dietro le quinte.

Shandling fu conduttore ospite regolare del Tonight Show e nel 1986 sostituì Joan Rivers come 'permanent guest host', venendo considerato un possibile ma improbabile successore di Johnny Carson; quando nel 1992 Jay Leno prese il posto di Carson, a Shandling fu offerto un proprio talk show notturno all'1 di notte, ma preferì creare invece una sitcom su un talk show, ovvero The Larry Sanders Show.

Le scene dietro le quinte erano girate su pellicola, spesso con camere a mano in stile documentario, mentre il talk show all'interno della serie era registrato con quattro telecamere video per dare un'immagine più luminosa e distinguerlo visivamente dalle scene backstage.

Durante la prima stagione il talk show fittizio venne effettivamente registrato davanti a un pubblico dal vivo in studio, cosa che avvenne solo occasionalmente nelle stagioni successive.

La celebre battuta di Hank 'Hey now' era di proprietà intellettuale della rete televisiva ed è un omaggio/parallelo al 'Hi-yo' di Ed McMahon, spalla storica del Tonight Show su cui era basato il personaggio di Hank Kingsley; il conduttore radiofonico Howard Stern adottò poi 'Hey now!' come suo saluto in diretta, dichiarando che si trattava di un omaggio deliberato a Hank Kingsley e alla serie.

Jeremy Piven si stancò di interpretare lo sceneggiatore capo Jerry perché al personaggio non venne dato molto background, e fu quindi eliminato dalla trama nell'episodio 'Larry's Birthday', dove Artie lo licenzia per il suo comportamento; al suo posto come capo sceneggiatore del talk show arrivò il personaggio di Phil (Wallace Langham).

Linda Doucett, che interpretava Darlene, ebbe una relazione di sei anni con Garry Shandling; dopo che la coppia si separò tra una stagione e l'altra, il suo personaggio fu eliminato dalla serie e Doucett fece causa a Shandling e alla società del produttore Brad Grey per molestie sessuali e licenziamento illegittimo, causa che fu risolta con un accordo extragiudiziale di un milione di dollari.

Nella sesta stagione i rapporti tra Shandling e il suo manager Brad Grey si deteriorarono al punto che nel gennaio 1998 Shandling intentò una causa da 100 milioni di dollari contro Grey, sostenendo che gli sceneggiatori lasciavano lo show per altre produzioni Brillstein-Grey; la causa fu poi risolta con un accordo extragiudiziale di 10 milioni di dollari.

Il finale di serie, intitolato 'Flip' e diretto da Todd Holland con una durata di 53 minuti, andò in onda il 31 maggio 1998, sedici giorni dopo il finale di Seinfeld, e fu visto da 2,5 milioni di spettatori, un numero considerevole per HBO; ottenne recensioni molto positive, specialmente in confronto al finale di Seinfeld, e per coincidenza proprio Jerry Seinfeld apparve come guest star nell'ultimo episodio.