Combat Mecha Xabungle

Il progetto nacque con il titolo provvisorio 'Exploiter' come opera fantascientifica seria ambientata nello spazio, pensata dal regista Sōji Yoshikawa; quando questi lasciò l'incarico per impegni troppo gravosi, Yoshiyuki Tomino (che aveva appena cambiato il proprio nome da Yoshiyuki a Yoshiyuki Tomino) fu chiamato a sostituirlo e stravolse l'ambientazione trasformandola in un western planetario.

Tomino ideò in una sola notte il concept dei Walker Machine a benzina, guidati come automobili con volante e pedale dell'acceleratore, ispirandosi anche alla crisi petrolifera dell'epoca, e continuò poi a riscrivere storyboard e sceneggiature già completati, incrinando il rapporto con lo sceneggiatore Yoshitake Suzuki al punto da non collaborare più con lui in seguito.

Per definire lo stile della regia, Tomino dichiarò di essersi ispirato a 'Conan il ragazzo del futuro' e di aver chiesto ai collaboratori di imitare anche 'Lupin III - Il castello di Cagliostro' di Hayao Miyazaki, verso il quale nutriva una sorta di ammirazione.

Dopo essere stato soprannominato dai fan 'Tomino lo sterminatore' per i finali tragici di opere precedenti, il regista decise che in questa serie 'nessuno sarebbe morto', una scelta pensata per attirare un pubblico più giovane e che venne poi ripresa anche nella serie successiva Galaxy Drifter Baifam.

Il volto tondo del protagonista Jiron, soprannominato in patria 'palla di riso' o 'melone Amos', fu ideato dal character designer Tomonori Kogawa fin dai tempi di 'Exploiter'; secondo diverse dichiarazioni successive del designer, il tratto sarebbe stato concepito in parte proprio per accentuare il tono comico della serie.

Il regista Tomino si unì al progetto solo 4-5 mesi prima della messa in onda, quando il design dei mecha diversi dal protagonista era già in lavorazione, causando forti pressioni sulla produzione e sui tempi di realizzazione secondo il produttore Hironori Nakagawa.

Il robot protagonista Xabungle venne distrutto a metà serie e sostituito dal nuovo Walker Gallier, un cambio di mecha titolare inedito per l'epoca nelle serie robotiche, dovuto all'incompatibilità estetica del design originale spaziale con la nuova ambientazione western; le vendite del giocattolo del Gallier furono però deludenti e Tomino ricevette rimproveri dagli sponsor, con la conseguente cancellazione del kit di montaggio in scala 1/100 del mecha.

A causa della trasmissione prolungata della copertura del torneo di baseball liceale da parte dell'emittente Asahi Broadcasting, l'episodio 27 non andò mai in onda nella regione del Kansai all'epoca della prima trasmissione, e fu proposto per la prima volta in quell'area solo 35 anni dopo, nell'ottobre 2017, su Sun Television.

Nel film di compilazione 'Xabungle Graffiti' del 1983, Tomino modificò il finale facendo riapparire il personaggio di Arthur Rank, dato per morto nella serie TV, perché la sua morte insieme alla cecità di Elchi contrastava con la volontà dichiarata di realizzare 'un'opera in cui nessuno muore'.