Wonder Man

L'idea della serie nasce da una battuta tra il regista Destin Daniel Cretton e il produttore Jonathan Schwartz durante le riprese di Shang-Chi, quando immaginarono uno show dedicato a Trevor Slattery intitolato 'Trevor Goes to Hollywood', per cui fu persino creato un finto poster.

In parallelo, i Marvel Studios sviluppavano già un progetto su Simon Williams/Wonder Man ambientato a Hollywood, e Kevin Feige volle invertire il concetto dei fumetti facendo di Simon un attore che possiede superpoteri invece di un industriale supereroe che recita per hobby.

Lo showrunner Andrew Guest, notato dopo il suo lavoro come sceneggiatore dell'ultimo minuto su Hawkeye, propose per Wonder Man un'idea ispirata al film Midnight Cowboy, incentrata sull'improbabile amicizia tra Simon e Slattery.

La clausola Doorman, che vieta ai superumani di lavorare a Hollywood nell'universo della serie, prende il nome da DeMarr Davis/Doorman, personaggio minore dei fumetti West Coast Avengers degli anni '80, inizialmente pensato come una semplice battuta su un supereroe la cui unica dote è trasformarsi in una porta.

Prima della serie, l'attore Nathan Fillion era apparso come Simon Williams/Wonder Man in una scena tagliata di Guardians of the Galaxy Vol. 2, poi doppiando il personaggio nella serie animata M.O.D.O.K.; il regista James Gunn considerava comunque canonica quell'apparizione nonostante il taglio.

I ruoli in cui Josh Gad e Joe Pantoliano interpretano versioni fittizie di se stessi non erano stati scritti pensando a loro: la produzione stilò una lista di attori esperti ma non famosissimi, e i due furono i primi a rispondere positivamente, portando gli sceneggiatori a riscrivere le parti includendo dettagli reali delle loro vite.

Josh Gad accettò il ruolo a condizione di poter in futuro interpretare anche un personaggio Marvel diverso da se stesso, cosa che Kevin Feige gli concesse; inizialmente era previsto che il suo personaggio morisse in una scena splatter esilarante, poi scartata a favore di un finale più ambiguo con lui 'intrappolato' dentro DeMarr Davis.

Le riprese, iniziate nell'aprile 2023 col titolo di lavorazione 'Callback', furono interrotte dallo sciopero della Writers Guild of America: i picchettatori bloccarono la produzione sia per le strade di Hollywood Boulevard sia agli studi Radford, costringendo lo stop fino a inizio 2024, con solo metà della serie già girata.

Durante la ripresa della produzione, il tecnico delle luci J.C. 'Spike' Osorio morì cadendo dalle impalcature sul set del Radford Studio Center; le indagini stabilirono che il deterioramento della passerella causò l'incidente, portando a multe per Disney e per lo studio.

L'episodio dedicato a Doorman fu girato in bianco e nero per ricreare l'atmosfera di una favola hollywoodiana d'antan, ispirandosi ai film di Frank Capra, Howard Hawks e Billy Wilder.

Il compositore Joel P. West, già collaboratore di Cretton per Shang-Chi, creò un remix da club del brano 'In Summer', cantato da Josh Gad nei panni di Olaf in Frozen, da usare in una scena dell'episodio di Doorman dove Gad interpreta il DJ del Wilcox Club.

Nonostante fosse pronta per l'uscita già nel settembre 2024, la serie fu rinviata più volte a causa della direttiva Disney di ridurre l'output dei contenuti Marvel, arrivando infine a debuttare il 27 gennaio 2026; Kevin Feige ammise di non amare tenere progetti finiti 'sullo scaffale' e temeva che l'uscita sembrasse un inseguimento di tendenze già viste in serie simili come The Franchise e The Studio.