Buck Rogers

La serie fu concepita in origine come film TV pilota per la NBC, ma vista la buona riuscita del pilota di Battlestar Galactica al cinema, Universal decise di distribuirlo prima nelle sale nel marzo 1979 come lungometraggio, incassando 21 milioni di dollari e convincendo così la NBC a commissionare la serie settimanale.

Il progetto fu ispirato dal successo di Star Wars e sviluppato da Glen A. Larson, che aveva un contratto di produzione con la Universal.

La produzione riciclò numerosi oggetti di scena, costumi ed effetti visivi da Battlestar Galactica, ancora in lavorazione nello stesso periodo: ad esempio il veicolo 'landram' e le leve di comando dei caccia stellari terrestri erano identici a quelli usati per i Viper di Galactica.

Erin Gray inizialmente aveva rifiutato di tornare nel ruolo di Wilma Deering dopo il film pilota, tanto che Juanin Clay fu scritturata al suo posto; Gray cambiò poi idea e riprese il ruolo, mentre Clay interpretò invece la Maggiore Marla Landers nell'episodio 'Vegas in Space'.

I produttori pretendevano che Wilma avesse i capelli biondi, così Erin Gray dovette tingersi i capelli castani; solo verso la fine della prima stagione le fu permesso di tornare al colore naturale, che mantenne per tutta la seconda stagione.

Buster Crabbe, che aveva interpretato Buck Rogers nel serial cinematografico degli anni '30, appare come guest star nel ruolo del Brigadiere Gordon, un chiaro riferimento al suo altro celebre ruolo, Flash Gordon.

Diversi attori che avevano interpretato i villain nella serie TV Batman degli anni '60, tra cui Cesar Romero, Frank Gorshin, Roddy McDowall e Julie Newmar, furono guest star della serie.

Per la seconda stagione, a causa di una malattia di Mel Blanc, la voce del robot Twiki fu affidata a Bob Elyea per i primi cinque episodi; Blanc tornò poi nel ruolo per gli ultimi sei episodi senza che venisse mai spiegata la ragione del cambio di voce.

La sigla d'apertura della serie utilizzava filmati di repertorio dei lanci delle missioni Apollo 4 e Apollo 6.

L'attore protagonista Gil Gerard entrò spesso in conflitto con produttori e rete per il tono comico della serie, rifiutandosi di recitare battute che riteneva troppo scherzose e riscrivendo copioni per dare più risalto al proprio personaggio; a causa di questi contrasti gli sceneggiatori Anne Collins e Alan Brennert lasciarono la produzione a metà della prima stagione.

Nel Regno Unito la serie, trasmessa da ITV dal 30 agosto 1980, batté negli ascolti per 16 settimane consecutive la storica serie Doctor Who della BBC, che fu addirittura spostata di orario nel tentativo di contrastarla.