Bleak House

Su richiesta della BBC di rinnovare il classico sceneggiato letterario, il produttore Nigel Stafford-Clark ideò un formato e uno stile di ripresa che rompeva con le convenzioni, combinando il ritmo di una soap opera con la narrazione complessa di un dramma in costume.

La serie fu trasmessa con episodi di mezz'ora due volte a settimana (giovedì e venerdì) subito dopo EastEnders, il programma più popolare della BBC, per attirare un pubblico più giovane.

Il formato a episodi brevi e frequenti fu difeso dagli autori come fedele alle intenzioni originali di Dickens, che pubblicò il romanzo a puntate mensili con colpi di scena finali per mantenere l'interesse dei lettori.

Le riprese si svolsero in esterni in Hertfordshire, Bedfordshire e Kent da febbraio a luglio 2005.

L'esterno della residenza dei Dedlock, Chesney Wold, e dell'ufficio di Tulkinghorn furono girati a Cobham Hall nel Kent, usato anche per alcuni interni come l'ingresso e lo scalone; l'esterno di Bleak House fu invece rappresentato da Ingatestone Hall in Essex.

Il programma fu una delle prime serie drammatiche britanniche girate e prodotte in formato ad alta definizione, il che richiese un lavoro di trucco e scenografia molto più dettagliato rispetto alle produzioni precedenti.

Bleak House vinse il premio per la Miglior Serie Drammatica ai British Academy Television Awards del 2006, con Anna Maxwell Martin premiata come Miglior Attrice davanti alla collega candidata Gillian Anderson.

La serie ottenne 10 candidature ai Primetime Emmy Awards nel 2006, vincendone due, per il trucco e la fotografia.

Lo sceneggiatore Andrew Davies scrisse una lettera aperta al Guardian in risposta a una critica del giornalista Philip Hensher, che aveva criticato il programma senza averlo visto.

La BBC aveva già adattato il romanzo due volte in precedenza, nel 1959 (undici episodi) e nel 1985 (otto episodi), oltre a due versioni mute nel 1920 e nel 1922, quest'ultima con Sybil Thorndike nel ruolo di Lady Dedlock.