MacGyver

La serie nacque dall'incontro tra John Rich, Henry Winkler e Lee David Zlotoff: Rich stava lavorando alla sitcom 'Mr. Sunshine' per ABC, Winkler aveva appena concluso 'Happy Days' e Zlotoff era produttore di 'Remington Steele' per la NBC. I tre unirono le forze per creare MacGyver e venderlo alla Paramount.

Richard Dean Anderson fu notato da Henry Winkler dopo un'apparizione in 'The Love Boat' e invitato a fare un provino. Secondo John Rich, tutti gli altri attori interpretavano il ruolo in modo esagerato e muscoloso, mentre Anderson diede al personaggio un tocco più umano, convincendo i produttori a sceglierlo.

Le prime due stagioni e l'ultima furono girate nella California meridionale, mentre le stagioni dalla terza alla sesta furono girate a Vancouver, in Canada, a causa dei rischi di cancellazione legati agli alti costi di produzione.

Richard Dean Anderson eseguì personalmente molte delle acrobazie della serie, riducendo la sua partecipazione nelle stagioni successive a causa degli infortuni accumulati, tra cui un problema alla schiena e un intervento chirurgico al piede.

L'attore Dana Elcar, che interpretava Pete Thornton, sviluppò il glaucoma nella vita reale; la produzione decise di inserire questa condizione anche nel personaggio, che verso la fine della serie diventa cieco. Inizialmente l'attore fu allontanato dalla produzione, ma Richard Dean Anderson insistette per farlo tornare in tutte le stagioni successive.

Nel primo episodio di Stargate SG-1, la serie successiva di Richard Dean Anderson, l'attrice Amanda Tapping improvvisò la battuta secondo cui l'Air Force dovette 'MacGyverare' un dispositivo per lo Stargate, seguita da un sorriso complice di Anderson; la scena piacque talmente tanto ai produttori che fu mantenuta, salvo essere rimossa nella riedizione del 2009.

Nel 2006 Richard Dean Anderson apparve in uno spot MasterCard per il Super Bowl XL, in cui il personaggio (mai esplicitamente nominato) fugge da una trappola mortale usando oggetti improvvisati come un deodorante per auto, un calzino e una graffetta, richiamando in chiave umoristica lo stile di MacGyver.

Un sondaggio del 2007 commissionato dalla McCormick Tribune Foundation elesse MacGyver come l'eroe immaginario che gli americani vorrebbero avere accanto in caso di emergenza, battendo altri personaggi come Indiana Jones, James Bond e Jason Bourne con il 27% dei voti.

Nel 2015 il verbo 'to MacGyver' è entrato ufficialmente nell'Oxford Dictionary, con il significato di costruire o riparare un oggetto in modo creativo e ingegnoso usando ciò che si ha a disposizione.

Il termine 'MacGyverism' fu pronunciato per la prima volta nella serie dal personaggio Joanne Remmings nell'episodio 'Twice Stung' (stagione 2, episodio 3), e gli autori basavano le invenzioni su idee di consulenti scientifici, eventi reali e proposte inviate dai fan in un concorso a premi.

Il comico Jorma Taccone creò al Saturday Night Live la parodia MacGruber, in cui lo stesso Richard Dean Anderson partecipò ad alcuni sketch interpretando il padre del protagonista; la trasposizione cinematografica del 2010 portò Lee David Zlotoff a fare causa alla Universal Pictures per violazione di copyright.

I due film TV realizzati dopo la cancellazione della serie, 'Lost Treasure of Atlantis' e 'Trail to Doomsday', non poterono utilizzare la sigla musicale originale della serie per problemi di diritti, per cui la colonna sonora fu cambiata.