Detective Conan

Il produttore Michihiko Suwa aveva già proposto un adattamento animato a Shogakukan poco dopo l'inizio della serializzazione del manga, ma all'epoca non c'era uno slot di trasmissione disponibile; il progetto si concretizzò solo nel 1995 quando si liberò la fascia serale del lunedì precedentemente occupata da Magic Knight Rayearth.

Il regista Kenji Kodama fu scelto perché si sapeva che era un appassionato di gialli; insieme ai produttori Suwa e Masahito Yoshioka trascorse otto mesi a mettere a punto ogni dettaglio del format prima dell'inizio della trasmissione, ispirandosi alla sensazione di familiarità quotidiana di Sazae-san.

Per la colonna sonora i produttori volevano un'atmosfera da drama investigativo alla Taiyō ni Hoero!, così il produttore musicale contattò direttamente Yoko Kanno... in realtà Kenji Ohno (compositore di quel drama), che accettò subito; gli fu chiesto non di comporre 'musica per un anime' ma di realizzare un dramma poliziesco che piacesse anche agli adulti.

Minami Takayama fu scelta per il ruolo di Conan Edogawa perché aveva già doppiato il protagonista Yaiba nella precedente opera di Gōshō Aoyama, rendendo il casting quasi automatico; Aoyama stesso approvò subito la scelta.

Per il ruolo di Ran Mouri fu organizzata un'audizione a cui partecipò anche Wakana Yamazaki, già scelta senza provino per uno spot promozionale precedente; alla fine Yamazaki vinse comunque il ruolo all'unanimità grazie alla sua interpretazione.

Akira Kamiya fu scelto per il ruolo di Kogoro Mouri dal produttore Suwa, che lo aveva già diretto in City Hunter e Yawara! e riteneva che i progetti con lui avessero sempre lunga durata; il suo successore Rikiya Koyama fu invece selezionato tramite audizione con l'accordo unanime dello staff e di Aoyama.

Fin dall'inizio della trasmissione il sangue delle scene del crimine viene mostrato di colore nero anziché rosso per attenuare l'impatto visivo, e i volti dei cadaveri bruciati o impiccati non vengono mai mostrati chiaramente; dal 2004 anche gli occhi delle vittime, aperti nel manga, vengono disegnati chiusi nell'anime.

Termini ritenuti troppo difficili o allusivi per i bambini vengono modificati nel doppiaggio: ad esempio 'colpa di rimorso' diventa 'rimpianto', 'maniaco sessuale' diventa 'uomo infedele', e la scena che allude alla relazione fisica tra Gin e Vermouth è stata tagliata; anche la parola 'cadavere' viene di solito sostituita con 'corpo'.

Nel periodo 1999-2001 gli ascolti annuali superarono il 20%, tanto che negli studi di Yomiuri TV fu eretta una statua di Conan, un caso più unico che raro per un'emittente privata giapponese.

Nell'aprile 2021 il comitato per la protezione dei consumatori minorenni della provincia cinese del Jiangsu ha inserito Detective Conan al secondo posto tra 21 opere ritenute dannose per la crescita dei minori, a causa dei suoi elementi violenti e criminali.

Per i film del franchise, il regista Kodama reclutava personale tramite il proprio sito web personale, sostenendo che gli animatori dovessero essere pagati in base alla loro abilità: creò un sistema di compenso per inquadratura che poteva arrivare fino a 150.000 yen per la scena di distruzione di un edificio, la più complessa, garantendo un minimo di 5.000 yen anche per le inquadrature più semplici.

L'autore Gōshō Aoyama partecipa attivamente ai lungometraggi disegnando personalmente le scene chiave o i primi piani più emozionanti indicati nello storyboard; il numero massimo di tavole disegnate da lui in un singolo film è stato 10, nel ventiseiesimo capitolo della saga.

Il regista Kodama ha scherzosamente descritto il proprio metodo di scrittura per i film dicendo che prima si fa scrivere la trama principale e poi lui stesso aggiunge le scene romantiche.