Iris

Iris è basata sul concetto generale del film del 1999 Swiri, e il regista di quel film, Kang Je-gyu, fu coinvolto nello sviluppo iniziale del progetto televisivo.

La serie iniziò la pre-produzione senza il sostegno di un canale televisivo, nel tentativo di scatenare una guerra di offerte tra le potenziali emittenti, prima di essere infine assegnata a KBS.

Con un budget di oltre venti miliardi di won, Iris condivideva nel 2010, insieme al suo spin-off Athena, il record di drama coreano più costoso mai prodotto.

Per il ruolo femminile principale fu inizialmente presa in considerazione Son Ye-jin, che rifiutò per problemi di sovrapposizione con altri impegni; il ruolo andò infine a Kim Tae-hee.

Lee Byung-hun fu annunciato nel ruolo principale il 18 aprile 2008, seguito da T.O.P dei Big Bang il 24 giugno, da Kim Tae-hee il 10 ottobre, e da Kim Seung-woo e Jung Joon-ho all'inizio di febbraio 2009.

Le prime scene furono girate ad Akita, in Giappone, a partire dal 10 marzo 2009 per tre settimane, mentre le riprese in Ungheria iniziarono il 9 giugno e proseguirono per un mese tra Budapest e altre località, continuando anche dopo la messa in onda del primo episodio.

Gli attori girarono la maggior parte delle scene d'azione senza controfigure, sottoponendosi a duri allenamenti; in una scena Lee Byung-hun salta dalla diga di Tamagawa a Semboku (Akita), alta 130 metri.

Il 29 novembre 2009 fu girata, per la prima volta nella storia dei drama sudcoreani, una grande scena di sparatoria a Piazza Gwanghwamun e nella via Sejongno a Seoul, con la chiusura del traffico dalle 7 alle 19; la scelta suscitò polemiche perché si permetteva il set di un drama in un'area dove le manifestazioni non erano consentite.

Durante la messa in onda venne presentata in anteprima televisiva la berlina Kia K7, disegnata da Peter Schreyer: il protagonista Lee Byung-hun guidava un modello nero VG350, mentre l'auto in cui il suo personaggio viene colpito nell'ultimo episodio era un VG270 color argento perlato; il modello fu poi lanciato ufficialmente sul mercato coreano il 24 novembre 2009, durante la messa in onda della serie.

Iris fu un successo di critica e ascolti, con una media di share del 30% e il primo posto tra i programmi più visti fin dal debutto, e fu trasmessa in oltre 30 paesi tra Nord America, Giappone e altre nazioni asiatiche.

Durante la trasmissione fu pubblicata una versione romanzata in due volumi scritta da Chae Woo-do, il cui secondo volume presenta differenze rispetto alla trama della serie; nell'autunno 2011 fu inoltre pubblicata una graphic novel che si discosta ulteriormente dalla storia originale.