George Lopez

George Lopez sognava da tempo di avere un proprio show comico simile a Seinfeld e, durante gli anni '90, rifiutò sempre ruoli che considerava degradanti per i latini, come assassini, spacciatori o membri di gang.

Nell'agosto 2000, l'attrice Sandra Bullock, dopo aver ascoltato un album comico di Lopez, andò a vederlo esibirsi dal vivo al Brea Improv Comedy Club e lo avvicinò dietro le quinte proponendogli di produrre e interpretare una sitcom con una storia latina, un ambito in cui percepiva scarsa rappresentazione in TV.

Per convincere ABC, Bullock coinvolse Bruce Helford, creatore di The Drew Carey Show ed ex capo sceneggiatore di Roseanne, che grazie ai suoi rapporti con la rete divenne co-creatore e produttore esecutivo dello show.

ABC testò inizialmente la serie con 4 episodi prima di impegnarsi per 13 episodi la stagione successiva, aggiungendone poi altri 9; la rete vedeva lo show come un tentativo di diversificare la programmazione puntando comunque a un pubblico il più ampio possibile.

Lopez trasse gran parte del materiale della serie dalla propria vita, in particolare dalla sua infanzia nella San Fernando Valley, e con questo show divenne uno dei pochi latini a essere protagonista di una sitcom televisiva, dopo Desi Arnaz, Freddie Prinze e John Leguizamo.

Per le prime cinque stagioni il cast era interamente latino, ad eccezione dell'attrice italo-albanese Masiela Lusha, che interpretava la figlia di George, Carmen.

La sigla della serie è 'Low Rider' del gruppo War; nelle uscite DVD è stata sostituita in quasi tutte le stagioni per problemi di licenza, e nel 2007 lo stesso Lopez la definì 'l'inno nazionale chicano' agli ALMA Awards.

Dopo la cancellazione da parte di ABC nel 2007, Lopez raccontò che il presidente della programmazione prime-time della rete, Steve McPherson, gli spiegò telefonicamente che lo show non era redditizio, nonostante nell'ultima stagione avesse superato negli ascolti la serie Notes from the Underbelly, rinnovata invece da ABC.

Lopez attribuì in parte la cancellazione al fatto che la serie fosse prodotta da Warner Bros. Television e non direttamente da ABC Studios, e criticò la scelta della rete di approvare lo show Cavemen, chiedendosi come mai 'un chicano non può stare in TV, ma un uomo delle caverne sì'.

Nel 2021 Lopez rivelò che un reboot della serie era stato venduto a Netflix anni prima, ma un ex presidente di Warner Bros. Television lo bloccò intenzionalmente impedendo che venisse mai realizzato.