La famiglia protagonista si sarebbe dovuta chiamare March e non Walker: la matriarca originaria, Iva March, era stata affidata all'attrice teatrale veterana Betty Buckley prima che il ruolo venisse riscritto come Nora e assegnato a Sally Field.

Il personaggio di Kevin Walker era stato originariamente concepito come 'Bryan' e destinato all'attore Jonathan LaPaglia: come l'attuale Kevin era gay, ma nella versione iniziale era sposato, stava divorziando e aveva un figlio conteso in una battaglia per l'affidamento.

Il figlio del personaggio 'Bryan' (poi diventato Kevin) fu in seguito reintrodotto nella prima stagione come Gabe, figlio di Joe dal suo primo matrimonio.

Il ruolo di Jonathan, l'uomo legato a Kitty all'inizio della serie, era stato inizialmente assegnato allo scrittore e attore Dan Futterman, che in precedenza aveva recitato accanto a Calista Flockhart come amanti nel film Il gatto e la volpe (The Birdcage); il ruolo fu poi ricoperto da Matthew Settle.

I ruoli dei figli di Sarah e Joe, Paige e Cooper (originariamente chiamati Paige e Teddy Traylor), erano interpretati all'inizio da Gage Golightly e Jimmy Pinchak; nel pilot originale il figlio era autistico, ma sia gli attori sia la storyline sull'autismo furono poi eliminati.

Il nome del personaggio Robert McCallister era già stato usato da Greg Berlanti in una precedente produzione, Jack & Bobby: in entrambe le serie il personaggio era un repubblicano con una moglie di nome Courtney e un figlio di nome Jack.

Ron Rifkin, Patricia Wettig e Balthazar Getty avevano già recitato in precedenza (anche se non insieme) nella serie Alias, prodotta come Brothers & Sisters da Ken Olin, marito di Patricia Wettig.

La cerimonia di impegno tra Kevin e il suo compagno Scotty, andata in onda nel finale della seconda stagione, è stata la prima cerimonia del genere mai mostrata in una serie televisiva americana tra due personaggi regolari, e non semplicemente ricorrenti o guest star.