Colomba solitaria

La miniserie è tratta dal romanzo omonimo di Larry McMurtry, vincitore del Premio Pulitzer, a sua volta basato su una sceneggiatura mai realizzata scritta da McMurtry con Peter Bogdanovich.

Inizialmente la maggior parte degli studios di Hollywood non era interessata ai diritti del romanzo, finché questi furono acquistati dalla Motown Productions guidata da Suzanne de Passe, che produsse la miniserie per la CBS.

Il ruolo di Woodrow Call fu offerto a quattro attori diversi - Charles Bronson, Robert Duvall, James Garner e Jon Voight - che lo rifiutarono tutti per motivi diversi prima che il ruolo andasse a Tommy Lee Jones.

Robert Duvall, che aveva diritto di approvazione sul regista, rifiutò la parte di Call sostenendo di aver già interpretato quel tipo di personaggio, e chiese invece di interpretare Gus.

Charles Bronson aveva accettato di interpretare il bandito Blue Duck, ma dovette rinunciare perché legato da contratto alla Cannon Films, che gli impose di girare un altro film.

Buona parte delle riprese si è svolta al Moody Ranch, a undici chilometri a sud di Del Rio, in Texas, oltre che nell'Alamo Village, il set cinematografico costruito originariamente per il film Alamo di John Wayne del 1960.

Le riprese durarono 90 giorni e furono utilizzati veri cavalli da ranch per garantire autenticità; Tommy Lee Jones e Robert Duvall eseguirono personalmente le proprie scene di stunt, tranne una in cui Duvall dovette cavalcare in mezzo a una mandria di bisonti.

La colonna sonora fu composta e diretta da Basil Poledouris: fu il suo primo western e la prima delle cinque collaborazioni con il regista Simon Wincer, che proseguì poi con Quigley Down Under, Harley Davidson and the Marlboro Man, Free Willy e Coccodrillo Dundee a Los Angeles.

La miniserie fu vista da circa 26 milioni di famiglie, numeri eccezionalmente alti per l'epoca sia per un western sia per una miniserie, e rivitalizzò entrambi i generi allora considerati in declino.

La prima puntata, andata in onda il 5 febbraio 1989, ottenne il rating più alto di qualsiasi film o miniserie di quella stagione televisiva, superando anche la prima puntata della più imponente miniserie dell'epoca, War and Remembrance.

Sebbene girata in formato pieno 1.37:1, la serie fu inquadrata in modo da poter essere presentata anche in widescreen; secondo il regista Simon Wincer, prima della messa in onda televisiva fu proiettata ai critici in un cinema proprio in formato widescreen.