Guilty Crown

Il progetto nacque quando il produttore Yoshinari Ōyama di Aniplex, in cerca di un nuovo anime originale, incontrò il produttore Tetsuya Nakatake della Sezione 6 di Production I.G, scoprendo che anche quest'ultima voleva realizzare un'opera originale che superasse la propria immagine consueta: da qui nacque il progetto comune.

Fin dall'inizio l'idea era di ambientare la storia in un futuro prossimo, con poteri legati ai geni e una storia incentrata su due ragazzi, pensata per il blocco televisivo noitaminA, introducendo anche l'inedita idea di inserire elementi robotici in quel contenitore.

L'illustratore popolare redjuice fu scelto per l'ideazione originale dei personaggi perché il suo stile, dotato di modernità e novità, fu ritenuto perfetto per dare 'un tocco distintivo' a un grande progetto originale.

L'idea di partenza per l'ambientazione era 'usare gli amici come armi' o 'usarli come servitori', un concetto dal forte senso di trasgressione morale che si sarebbe poi evoluto nel concetto centrale dei Void; lo sceneggiatore Hiroyuki Yoshino ha dichiarato che ci vollero circa sei mesi per arrivare a questa idea definitiva.

Il tema musicale d'apertura fu affidato a Koeda, una quindicenne scelta tra circa 2000 candidate durante le audizioni di supercell svolte tra maggio e luglio 2011; allo stesso modo Chelly, diciassettenne selezionata tramite audizione, divenne la voce di Inori Yuzuriha nei brani del gruppo fittizio EGOIST.

Il personaggio di Tsugumi fu quello con più bozzetti disegnati in fase di progettazione, superando persino Inori; le sue orecchie simili a quelle di un gatto erano concettualmente un ricevitore radio più un sensore, un'idea che secondo redjuice nacque da un'improvvisa associazione 'trasmettitore radio → orecchie di gatto'.

Per Ayase, redjuice aveva proposto anche versioni con capelli corti o sciolti, ma appena mostrò il bozzetto con i capelli raccolti in una coda fu scelto all'unanimità da tutto lo staff.

Il personaggio di Kanon Kusama non era presente nella sceneggiatura originale: fu redjuice a disegnarla di sua iniziativa durante una riunione, come 'la presidentessa di classe con gli occhiali', e il disegno fu poi adottato direttamente nella serie.

Il costume da palco arancione di Inori, chiamato informalmente 'abito da pesce rosso', fu disegnato ispirandosi a farfalle e angeli; nella versione iniziale il tessuto copriva anche il centro del petto, ma per volontà del regista Tetsurō Araki quella parte fu eliminata, lasciando un'ampia apertura dal petto all'ombelico.

Il piccolo robot 'Funnel' che accompagna Inori fu ideato dallo staff per dare un tocco di simpatia mascotte, dato che la ragazza è un personaggio silenzioso; redjuice, che ne curò il design, ha dichiarato di essersi consapevolmente ispirato al Tachikoma della serie Ghost in the Shell. Il nome 'Funnel' significa 'funerale' in inglese, in omaggio al gruppo Undertaker.

Il nome del personaggio Hare Menjō, scritto con il carattere che normalmente si legge 'Matsuri' ma pronunciato 'Hare', fu un'idea del vice capo sceneggiatore Ichirō Ōkouchi, tanto insolita che anche altri membri dello staff hanno commentato che 'normalmente non si legge così'.

Il compositore delle sigle e degli inserti musicali, ryo (dei supercell), e redjuice, entrambi membri dello stesso collettivo supercell, lavorarono al progetto separatamente ma parteciparono nello stesso periodo, senza una collaborazione diretta iniziale.