Baywatch

L'idea di Baywatch nacque quando il creatore Gregory J. Bonann, mentre era di servizio come vero bagnino, salvò due bambini figli di un dipendente della MTM Studios. Bonann inizialmente chiamò il progetto Aquatic Corps for Emergency Service (ACES), poi lo rinominò Baywatch come le imbarcazioni di soccorso che pattugliavano Santa Monica Bay.

La serie fu cancellata dalla NBC dopo una sola stagione, sia per i bassi ascolti (73° posto su 103 show) sia perché la casa di produzione GTG fallì a causa degli alti costi di produzione. David Hasselhoff e i creatori decisero comunque di rilanciarla nel mercato della syndication nel 1991, rivelandosi un enorme successo internazionale.

Nella versione originale, David Hasselhoff rifiutò il ruolo del detective Mike Logan nella serie Law & Order, poi affidato a Chris Noth; quel ruolo era stato creato da Dick Wolf, amico di Bonann.

Inizialmente David Hasselhoff non voleva Pamela Anderson nel cast della serie, ma in seguito cambiò idea e confermò l'attrice nel ruolo di C.J. Parker.

Il primo anno la serie fu girata in una zona a nord di Malibu, poi si spostò stabilmente a Will Rogers State Beach a Santa Monica, utilizzando una vera centrale operativa dei bagnini.

I produttori inizialmente pensarono di trasferire la produzione in Australia, girando un episodio pilota con il titolo Baywatch: Down Under, ma la forte opposizione dei residenti di Avalon Beach portò il consiglio locale di Pittwater a vietare permanentemente future produzioni nella zona, spingendo la serie a trasferirsi alle Hawaii.

La sigla originale per la NBC era Save Me, interpretata da Peter Cetera con Bonnie Raitt alla chitarra; dalla seconda stagione in syndication fu sostituita da I'm Always Here di Jimi Jamison per risparmiare sui costi dei diritti musicali, diventando la sigla più iconica dello show.

Baywatch è entrato nel Guinness dei Primati come il telefilm più visto al mondo, con un'audience settimanale stimata di oltre 1,1 miliardi di spettatori in 142 paesi, nonostante recensioni critiche costantemente negative.

I costumi da bagno rossi indossati dalle protagoniste, diventati iconici, erano ispirati a quelli reali dei bagnini della California del Sud e progettati inizialmente per funzionalità più che per essere sexy; erano cuciti su misura per ogni attrice, con tagli diversi per adattarsi all'altezza di ciascuna.

Il termine satirico 'Babewatch' fu usato per descrivere ironicamente la serie, anche dalla rivista umoristica Mad, mentre le celebri scene di corsa al rallentatore sulla spiaggia sono note come 'Baywatch running' e sono spesso citate nelle parodie.