Lou Grant

La serie è nata come spin-off del Mary Tyler Moore Show: dovendo creare un nuovo show per Ed Asner, i produttori decisero di mantenere il personaggio di Lou Grant ma trasformarlo radicalmente, passando da comprimario burbero e umorale in una sitcom a protagonista pacato e professionale in un dramma.

La scelta di trasformare lo spin-off in un dramma di un'ora invece che in un'altra sitcom da 30 minuti fu influenzata dal film del 1976 Tutti gli uomini del presidente, che mostrava il funzionamento di un grande quotidiano.

Lou Grant è un raro esempio di serie drammatica nata come spin-off di una sitcom.

Gene Reynolds, co-creatore e produttore esecutivo della serie, stava contemporaneamente producendo M*A*S*H; lui, James L. Brooks e Allan Burns avevano già lavorato insieme sulla serie Room 222, e Lou Grant fa occasionalmente riferimento alla Walt Whitman High School, ambientazione di quella serie.

Ed Asner è l'unico attore ad aver vinto un Emmy Award sia come attore protagonista in una serie drammatica sia come attore non protagonista in una serie comica interpretando lo stesso identico personaggio, Lou Grant.

Il personaggio della editrice Margaret Jones Pynchon, interpretato da Nancy Marchand, è liberamente ispirato a un composito di dirigenti editoriali reali come Dorothy Chandler del Los Angeles Times e Katharine Graham del Washington Post.

Nancy Marchand vinse quattro Emmy Award su cinque candidature consecutive per il ruolo della sig.ra Pynchon; in seguito sarebbe diventata celebre anche per il ruolo di Livia Soprano ne I Soprano.

La cancellazione della serie nel 1982 fu controversa: Ed Asner, che fu presidente del Screen Actors Guild e si oppose apertamente alla politica statunitense in America Centrale, sostenne fino alla sua morte nel 2021 che le sue posizioni politiche furono la vera causa della cancellazione, mentre la CBS attribuì la decisione al calo degli ascolti.

Nella serie compare un personaggio, il reporter Rosenthal, che viene menzionato frequentemente ma non appare mai fisicamente.