Squidbillies

La serie nacque nel 2003 quando Mike Lazzo, allora vicepresidente di Adult Swim, propose di sviluppare un progetto attorno al titolo "Squidbilly's", ispirato al personaggio Squiddly Diddly della Hanna-Barbera.

Nel corso di un anno furono scritte oltre 35 sceneggiature del pilota da vari autori prima che Lazzo approvasse quella definitiva di Dave Willis e Jim Fortier, i quali basarono la trama sulle loro storie personali essendo entrambi cresciuti a Conyers, in Georgia.

Il budget originale dell'episodio pilota era di circa 1100 dollari, e la sua uscita fu più volte rinviata: annunciata per il novembre 2004, quel giorno Adult Swim trasmise invece a sorpresa il primo episodio di Perfect Hair Forever perché l'episodio di Squidbillies non era completo.

Una versione incompiuta del pilota andò in onda come scherzo per il Pesce d'aprile del 2005, con un bumper che annunciava il completamento entro cinque settimane; l'episodio debuttò ufficialmente il 16 ottobre 2005.

I nomi originari dei protagonisti Early e Rusty dovevano essere rispettivamente Arvee e Donny, ma furono cambiati dagli sceneggiatori Pete Smith e Jim Fortier per rinnovare le idee iniziali.

Unknown Hinson fu scelto come voce di Early Cuyler dopo che l'artista degli sfondi Ben Prisk, suo fan, portò negli uffici di Adult Swim il suo CD "The Future Is Unknown" per farlo ascoltare a Willis e Fortier, che lo trovarono la voce perfetta per il personaggio.

Nell'agosto 2020 Unknown Hinson fu licenziato dalla serie per commenti razzisti rivolti al movimento Black Lives Matter e alla cantante Dolly Parton; fu sostituito da Tracy Morgan a partire dalla tredicesima e ultima stagione.

L'idea di scegliere Tracy Morgan per interpretare Early nacque dal produttore Phil Samson, che ebbe l'idea di inserire alcuni dialoghi di Morgan tratti dalla serie 30 Rock in un vecchio episodio di Squidbillies come test, con risultati apprezzati dagli autori.

Lo stile grezzo dei disegni non era dovuto a limiti di budget, ma era una scelta voluta: secondo Jim Fortier, se la serie fosse stata disegnata in modo più pulito e nitido, non sarebbe stata altrettanto divertente.

La produzione avveniva esclusivamente ad Atlanta con soli cinque-sette animatori, senza storyboard tradizionali né invio del lavoro all'estero per la post-produzione, a differenza della prassi comune per le serie animate.

Gli sfondi della serie, ispirati all'arte popolare, furono realizzati dall'artista Ben Prisk in acrilico, rivisitati con guazzo e vernice spray e infine composti su Photoshop; ogni sfondo richiedeva circa 12-15 ore di lavoro.

Il tema originale della sigla fu scritto da Dave Willis e Jim Fortier e composto dal cantautore Billy Joe Shaver ad Austin, in Texas, nel settembre 2005; nelle stagioni successive numerosi altri artisti come T-Pain, Todd Rundgren, Neko Case e Jimmy Cliff registrarono versioni alternative della sigla.

Nello speciale animato "Anime Talk Show", andato in onda pochi giorni prima della data originariamente prevista per il pilota, il futuro protagonista Early Cuyler apparve insieme a Meatwad di Aqua Teen Hunger Force e Sharko di Sealab 2021, intervistati da Space Ghost; lo speciale fu poi incluso come bonus nel primo DVD della serie.

Durante lo sviluppo, i creatori lavoravano contemporaneamente alla serie Perfect Hair Forever e spostarono alcuni concetti e personaggi tra le due produzioni, incluso il personaggio Rod: the Anime God, originariamente pensato per un pilota scartato di Squidbillies.