Carovane verso il west

La serie si ispira al film del 1950 'Wagon Master' di John Ford e al film del 1930 'The Big Trail', entrambi con protagonista Ward Bond.

Revue Productions concepì la serie come una semi-antologia con un cast fisso di supporto, arricchita da star ospiti settimanali provenienti dal cinema, per dare un punto di riferimento al pubblico.

Il budget iniziale di 100.000 dollari a episodio era superiore del 40% rispetto ai western contemporanei di un'ora, permettendo riprese in location nella San Fernando Valley e il pagamento di star ospiti costose.

Gene Roddenberry propose Star Trek descrivendolo come 'Wagon Train verso le stelle', ispirandosi al concetto di un cast ricorrente in viaggio con star ospiti al centro delle storie.

Dopo la morte di Ward Bond nel 1960, il personaggio del capocarovana venne sostituito da John McIntire senza che la serie fornisse mai una spiegazione narrativa del cambio.

Robert Fuller, che sostituì Robert Horton nel ruolo dello scout, aveva già interpretato un ruolo simile nella serie Laramie e assomigliava fisicamente a Horton; i due condividevano persino lo stesso compleanno, con nove anni di differenza.

Ward Bond e Robert Horton litigavano frequentemente sul set, una rivalità ampiamente pubblicizzata all'epoca; secondo il biografo di John Wayne Scott Eyman, la gelosia di Bond era alimentata dal fatto che Horton riceveva più posta dai fan, e Bond cercava di limitarne il tempo sullo schermo e di interferire sulle sue battute migliori. I due si riconciliarono poco prima della morte di Bond.

John Wayne apparve brevemente nell'episodio diretto da John Ford 'The Colter Craven Story' nei panni del generale William Tecumseh Sherman, accreditato sotto lo pseudonimo 'Michael Morris', un riferimento al suo vero nome Marion Michael Morrison.

John Ford diresse l'episodio 'The Colter Craven Story' del 1960 come favore a Ward Bond, riutilizzando anche materiale d'azione tratto dal suo film 'Wagon Master'; è l'unico episodio della serie diretto da Ford e andò in onda 18 giorni dopo la morte di Bond.

Il tema musicale più celebre della serie, 'Wagons Ho!', fu scritto e diretto da Jerome Moross adattandolo da un brano composto per il film del 1959 'The Jayhawkers'; rimase in uso per il resto della serie.

Quando gli episodi con Ward Bond furono trasmessi in syndication dal 1963, vennero rititolati 'Seth Adams Trailmaster' per evitare confusione con la serie originale ancora in onda in prima serata su ABC, con una nuova sigla chiamata 'Trailmaster Theme'.

Ralph Meeker interpretò il ruolo protagonista nell'episodio 'A Man Called Horse' (1958), storia che servì da base per il film 'A Man Called Horse' con Richard Harris un decennio dopo.