The Young Innkeeper Is a Grade Schooler!

Il regista Kôtarô Kôsaka è stato inizialmente coinvolto nel progetto perché il regista della serie TV, Higashi Tani, gli chiese di creare un personaggio immagine per l'adattamento animato, per poi essere lui stesso invitato a dirigere il film.

Il film e la serie televisiva, sebbene basati sullo stesso romanzo e prodotti dallo stesso studio (Madhouse), sono stati realizzati da team diversi e raccontano storie indipendenti, senza collegamenti diretti tra loro.

Il produttore ha chiesto esplicitamente a Kôsaka di realizzare il film come un'opera autonoma e completa in sé, senza pensare a un collegamento con la serie TV che sarebbe partita un anno dopo.

Per ricreare l'atmosfera della città termale di Hananoyu, la troupe ha effettuato un sopralluogo alle terme di Arima, che erano già state usate come modello anche nel romanzo originale, sebbene nella finzione la località sia ambientata vicino a Izu.

La locanda immaginaria Harunoya è stata modellata sul ryokan Miyamasou, situato nel quartiere di Hanase a Kyoto; il regista Kôsaka ha scelto questo luogo dopo averne sentito parlare positivamente da Hayao Miyazaki, che lo aveva visitato di persona.

La locanda rivale Akiyoshi si è ispirata all'Hotel Kasuragi delle terme di Nagashima a Kuwana, e gli autori si sono basati anche sul libro scritto dalla direttrice di una nota locanda della penisola di Noto.

Il film condensa in un'unica storia autoconclusiva episodi selezionati dai numerosi volumi del romanzo originale, aggiungendo episodi originali e personaggi inediti, e approfondendo in particolare il tema della morte dei genitori della protagonista per raccontarne la crescita.

Presentato in anteprima mondiale in concorso al 42° Festival internazionale del cinema d'animazione di Annecy il 14 giugno 2018, il film mostrato in quell'occasione era una versione precedente a quella distribuita in sala, con differenze come il design degli abiti nella scena dello shopping al centro commerciale.

In Francia il film è uscito con il titolo 'Okko et les fantômes' invece del titolo internazionale 'Okko's Inn', proprio per evitare confusione con la catena di hotel realmente esistente chiamata Okko Hotels.

Nonostante un esordio molto debole in Giappone, con l'interruzione della programmazione nelle sale principali già dopo la prima settimana, il film ha conosciuto un clamoroso rilancio dal passaparola su Twitter, diventando per due settimane consecutive il film più discusso sui social in Giappone.

Il rilancio del film è stato favorito da un tweet di elogio del regista Makoto Shinkai e da un articolo di FRIDAY Digital ripreso da Yahoo! Japan che ha definito il caso una programmazione 'eccezionale'; grazie a ciò diversi cinema come i TOHO Cinemas di Hibiya, Shinjuku e Ueno hanno riprogrammato il film dopo averlo inizialmente ritirato.

Secondo un'indagine di Gaga, il pubblico che ha sostenuto il rilancio del film era composto per il 65% da uomini, con un pubblico serale nel centro città formato per più della metà da uomini single tra i 20 e i 50 anni, un target completamente diverso da quello inizialmente previsto dai produttori.