Expats

Serial è nato da un adattamento del romanzo The Expatriates del 2016 di Janice Y.K. Lee, e i diritti di trasposizione cinematografica sono stati acquisiti dalla società Blossom Films già nel febbraio 2017.

Il progetto è passato attraverso diversi creatori prima che Lulu Wang si unisse definitivamente nel dicembre 2019 come sceneggiatrice, regista e produttrice esecutiva della serie.

Nicole Kidman era legata al progetto fin dall'inizio come star e produttrice esecutiva, ancora prima che la serie ricevesse l'ordine ufficiale da Amazon nel 2018.

Le riprese della serie sono state girate da agosto 2021 a dicembre 2022 a Hong Kong, tra cui nei lussuosi ristoranti The Murray, PMQ e Sevva, nonché al Ladies Market a Mong Kok e nella storica caffetteria Mido Café.

La produzione ha suscitato controversie perché Nicole Kidman ha ottenuto un'esenzione dall'obbligo della quarantena in hotel in vigore a Hong Kong, causando indignazione tra molti residenti che non godevano di questo privilegio.

Kidman arrivò a Hong Kong con un jet privato e guardie del corpo il 12 agosto 2021, e le autorità giustificarono l'esenzione dalla quarantena con la necessità di sostenere lo sviluppo economico della città.

Rispetto al libro, la serie cambia l'etnia dei personaggi principali: nel romanzo Margaret è un quarto coreana con un marito bianco, mentre nella serie è una donna bianca con un marito asiatico; Hilary, bianca nel libro, è interpretata dall'americana di origine indiana Sarayu Blue.

La creatrice Lulu Wang ha modificato il finale rispetto al libro, rendendolo più ambiguo – nella serie Margaret decide di restare a Hong Kong, il che Wang interpreta come la scelta di vivere come un'immigrata, non come un'espatriata, continuando la ricerca di suo figlio.

La serie ha suscitato controversie come seconda produzione di Amazon Prime su espatriati a Hong Kong (insieme a Exciting Times), criticata per la mancanza di sensibilità verso il peggioramento della situazione politica della città sotto il regime della legge sulla sicurezza nazionale cinese.

La serie non è disponibile per la visione a Hong Kong stesso, nonostante le riprese siano state girate proprio lì.