ALI アリ

プロジェクトは1992年に、プロデューサーのポール・アルダジがムハンマド・アリの50歳の誕生日に彼を訪問し、彼の人生についての公式伝記映画の制作を認可するよう説得したことで始まった。

グレゴリー・アレン・ハワードは、『Power and Grace』というワーキングタイトルで初期の脚本ドラフトを執筆し、アリの12歳から40歳までの人生と彼の父との関係に焦点を当てたが、その後スティーヴン・J・リヴェレとクリス・ウィルキンソンに交代された。

バリー・ソネンフェルドは『ワイルド・ワイルド・ウエスト』の撮影中にウィル・スミスがスクリプトを渡した後、当初監督として契約されたが、1999年11月に退出し、その理由の一部は同作の興行成績の不振が原因ではないかと推測された。

スパイク・リーは映画の監督交渉中で、黒人監督だけがアリのストーリーを正当に扱えると考えていたが、ウィル・スミスはマイケル・マン監督を好み、マンは2000年2月に最終的に引き継いだ。

アリの監督に当たり、マイケル・マンは『アビエイター』、『シューター』、『サヴェージス』の初期の監督オファーを断り、脚本の共同執筆者としてエリック・ロスを起用した。

ウィル・スミスは2000年5月にムハンマド・アリ役の主演者として正式に契約し、2000万ドルの給与を得たほか、ボクサーに肉体的に似せるため体重を増やす必要があった。

撮影は2001年1月11日にロサンゼルスで開始され、予算1億500万ドルで行われ、ニューヨークシティ、シカゴ、マイアミ、モザンビークでの追加撮影が行われた。

制作はファイトシーンで『ハリウッド流の格闘技』を避け、代わりに実際のボクシングを使用し、ボクサー役には元または現役の世界ヘビー級チャンピオン級のボクサーのみをキャストした。

ウィル・スミスはボクシングプロモーターのガイ・シャープ(SharpeShooter Entertainment)と彼の主要ファイターのロス・ケントと一緒に訓練し、この役のためのボクシング技術を学んだ。

ジョージ・フォアマン役を演じたチャールズ・シャッフォードは、撮影中にウィル・スミスを彼が実際にノックアウトしない限り、できるだけ強く殴ることが許可されていた。

この映画でエリヤ・ムハンマド役を演じたアルバート・ホールは、以前スパイク・リーの1992年の伝記映画『マルコムX』で複合キャラクターのブラザー・ベインズを演じていた。

映画は興行的には失敗し、世界中で約8770万ドルの興行収入を上げたが、制作予算は約1億500万～1億1800万ドルであり、『ロード・オブ・ザ・リング:ザ・フェローシップ・オブ・ザ・リング』との競争の一部が原因で、コロムビア・ピクチャーズは最大1億ドルもの損失を被った。

マイケル・マンは映画を複数回編集し直した：2001年の劇場公開版157分、新しい映像とオーディオコメンタリー付きの2004年のディレクターズカット165分、そして2016年のアリの死後に制作された2017年のコマーティブエディション152分で、1つのファイトシーンを削除し、彼の人生の政治的側面についての素材を追加した。

ムハンマド・アリが2016年6月3日に死亡した際、ウィル・スミスはルイビルでの記念式典で彼の一人の棺かつぎとなった。