スピーシーズ／種の起源

デニス・フェルドマンは1987年、アーサー・C・クラークの地球が宇宙船に発見される確率は低いというテーマの記事を読んだことをきっかけに『Species』のアイデアを得て、それが宇宙船ではなく情報を通じた接触を想像させた。

このプロジェクトは当初『The Message』というタイトルの警察手続き映画として企画されたが複数のスタジオに却下され、フェルドマンが1993年にそれを投機脚本として再構成し『Species』へと生まれ変わった。

フェルドマンは1974年に送信されたアレシボメッセージからインスピレーションを得たが、その内容は宇宙人の潜在的な捕食者に人類に関する情報を明かしてしまう危険性があると考えていた。

「Sil」という名前はフェルドマンが最初に構想したイニシャルではなく、遺伝暗号のコドンが3文字の塊で表記されることを発見した後に選ばれた3文字の名前である。

脚本は8ヶ月間に8つの異なるバージョンを経たが、監督ロジャー・ドナルドソンがSF要素とスリラー的な要素の融合に惹かれストーリーのロジックに満足するまでの間のこと。脚本家ラリー・グロスは一時的に改稿に参加したが、最終脚本はフェルドマン単独による執筆である。

『Species』は元モデルのナターシャ・ヘンストリッジが映画デビューした作品であり、彼女がシルを演じた。プロデューサーのフランク・マンクーソ・ジュニアは意図的に有名スターよりもスペシャルエフェクトに投資することを選択した。

シル生物はスイス人アーティストのH・R・ギーガーがデザインし、彼は『エイリアン』のゼノモルフの創造者でもある。ロジャー・ドナルドソンとフランク・マンクーソ・ジュニアは彼の著作『ネクロノミコン』を発見した後、彼に会うためスイスを訪れた。

ギーガーは病気の母親の世話をするためにスイスに留まることを選び、ロサンゼルスでの撮影には同行しなかった。制作全体を通じてエアブラシで描いた素描と絵をファックスで送り続けた。

実写エフェクトはスティーブ・ジョンソンと彼の会社XFXが担当し、彼らは『ポルターガイスト2』でギーガーの生物のエフェクトに携わっていた。一方、リチャード・エドランドのボスフィルム・スタジオは50以上のCGショットを制作し、高さ60cmの電動マペット人形のモーションキャプチャという初期形態の一つを活用し、その動きをシルに数値変換して転置した。

ギーガーは映画が『エイリアン』と非常に似ていると判断し、プロデューサーに5つの共通点（チェストバースター的な誕生、貫通する舌、繭、火炎放射器、そして創造者としてのギーガー自身）をリストアップしたファックスを送った。シルの最終的な死を火炎放射ではなく頭部への銃撃にすることを要求し、火炎放射は陳腐すぎると判断したため、その要求が認められた。

撮影の大部分はロサンゼルス（サンセット・ストリップ、シルヴァー・レイク、ハリウッド・ヒルズ、ビルトモア・ホテル）で行われ、映画のナイトクラブはハリウッドのパンテージス劇場内に建設された。また、ユタ州とプエルトリコのアレシボ天文台でも撮影が行われた。

装飾家のジョン・ムートは実際の下水道よりも広く高い映画の下水道を設計し、通路を備えていた。ラ・ブレアのタール坑を参考にして、宇宙生物に適した窮屈さと現実性の両立した雰囲気を創出した。

この映画は興行収入で非常に好調な滑り出しを見せ、オープニング・ウィークエンドで1710万ドルを稼ぎ、当時のMGM映画史上最高のオープニングを記録し、『アポロ13号』のすぐ後ろに位置した。

映画の商業的成功はナターシャ・ヘンストリッジのヌーシーンについてのメディアや報道の騒ぎにも一部起因しており、当時のタブロイド紙や男性向け雑誌に広く報道された。

ベンジャミン・ラドフォードの著作『チュパカブラを追跡して』で報じられた5年間のチュパカブラの謎の調査によると、プエルトリコでのマデリン・トレンティーノの目撃証言は、映画公開前に彼女が見たシルのデザインの影響を受けた可能性を示唆している。

『Species II』の監督ピーター・メダクは、続編の批評的失敗の原因を、第1作の終わりに懸念として残されたネズミの感染という筋道を追わなかったことに帰した。