レッド・ドラゴン

映画は『羊たちの沈黙』と『ハンニバル』のプリクエルであるが、同じくトマス・ハリスの最初の小説『レッド・ドラゴン』(1981)に基づいており、時系列としては3番目の映画化ではあるが、このキャラクターの最初の物語である。

この小説は既に1986年に『マンハンター』の邦題で映画化されており、マイケル・マン監督がメガホンを取り、ブライアン・コックスがレクター役を演じていた。両映画は同じ撮影監督ダンテ・スピノッティと、異なる役を演じるフランキー・フェイソンという俳優を共有している。

『羊たちの沈黙』の脚本を手がけたテッド・タリーは『ハンニバル』の映画化を拒否したが、『レッド・ドラゴン』のために復帰した。彼は他の連続殺人鬼ものの映画化も多く断わってきており、レクター・トリロジーを優雅に完結させたいという願いがあり、終わりのないフランチャイズ化を望んでいなかった。

レクターというキャラクターに慣れた観客の期待に応えるため、テッド・タリーは原作小説には存在しない医師のシーンを追加した。この決定は彼自身が「商業的現実」と表現したもので、トマス・ハリスの支持を受けており、ハリスは台詞やシーンのアイデアを提供していた。

アンソニー・ホプキンスはレクター役の出演に躊躇っており、3本の映画がそのキャラクターに費やされるのは多すぎると危惧していた。脚本家テッド・タリーの存在が、彼の出演を説得する決め手となった。

監督ブレット・レイトナーは当初、フランシス・ドラハイド役にショーン・ペンを起用したいと考えていた。若き日のハンニバル・レクター役のためジュード・ロウが検討されており、前作の映画でクラリス・スターリング役を演じたジョディ・フォスターのカメオ出演についても一時議論されていた。

エドワード・ノートンとブレット・レイトナーは、獄中のレクターとウィル・グレアムの初対面の演じ方について意見が対立していた。レイトナーはグレアムの恐怖を示すしぐさやまなざしを求めていたが、ノートンはシーンがうまく撮影されていればそのような表現は不要だと考えていた。彼らは、次のシーンでグレアムの上着に汗ジミを見せることで折り合いを付けた。

ラルフ・ファインズはフランシス・ドラハイド役のために数ヶ月間1日90分の筋力トレーニングに従事して体を変え、口蓋裂義歯を装着していた。背中のタトゥーの施工には約8時間のメイクアップが必要だった。

撮影は複数の場所で行われた。フロリダ州（マラソン、イスラモラダ）、メリーランド州（ボルチモア、サイクスビル）、ワシントンD.C.、カリフォルニア州（ロサンゼルス、ユニバーサル・スタジオ、パサデナ、サンタクラリタ、ロングビーチ、ディズニーズ・ゴールデン・オーク・ランチ）。

映画は当時のアメリカのボックスオフィスで10月の最高初動成績を記録し、『ミート・ザ・ペアレンツ』を上回った。この記録は翌年『スクリーム3』によって更新された。