The Bill

『The Bill』はもともと『Woodentop』というタイトルの単発ドラマとして1983年8月16日に放送された。ITVがこの出来栄えに感銘を受けたため、本格的なシリーズ化が決定した。

タイトルは警察を指す俗語「Old Bill」に由来しており、これは制作者ジェフ・マックィーンが当初考えていたシリーズのタイトルでもあった。

2002年に製作総指揮者ポール・マーキスが就任すると、視聴率獲得のため番組は刷新され、多くのベテランキャラクターがサン・ヒル署の火災エピソードで退場させられ、より石鹸オペラ的な作風になった。

初期の撮影拠点はロンドン東部ワッピングのアーティチョーク・ヒルにあったが、隣接するニューズ・インターナショナルの印刷工場でストライキが起こり、俳優たちが本物の警官と間違われてストライキ参加者と衝突するなど撮影環境が悪化したため、拠点を移すことになった。

その後撮影拠点はノース・ケンジントンの旧レコード配送倉庫、さらに1990年3月にはマートンの旧ワイン流通倉庫へと移転し、この移転は劇中でサン・ヒル署の改装、そして駐車場での爆弾テロという設定で説明された。

撮影では屋外シーンの一部を実際には屋内で再現し、周囲にマイクを配置して後から音を吹き替えることがあった。また劇中で使用されるサイレン音も、現場での使用許可が下りなかったため後から吹き替えで追加されていた。

劇中で使われた警察の制服は本物であり、これは他の警察ドラマにはない特徴だった。番組終了時にはロンドン警視庁が制服や防弾チョッキなど計400キログラムの警察関連装備品を買い取り、犯罪者の手に渡らないようにした。

2003年10月30日には前日譚『Woodentop』放送20周年を記念して生放送エピソード『Fatal Consequences』が放送され、200人のスタッフと7台のカメラクルーが投入された。これはスタジオに限定されない番組として初のライブ生放送とされる。

2005年9月22日にはITV開局50周年を記念して2本目の生放送エピソード『Confessions of a Killer』が放送され、サン・ヒル署を火災が襲う場面ではCGが使用された。これは番組史上2度目のCG使用だった。

DCトッシュ・ラインズ役のケヴィン・ロイドは、飲酒状態で撮影に現れたことを理由に解雇された。その1週間後にロイドは死去したが、撮影済みの出演分により死後1ヶ月以上も画面に登場し続けた。

PCレグ・ホリス役のジェフ・スチュワートは契約更新をしないと告げられた後、現場で手首を切りつけたと伝えられており、キャラクターは画面に登場しないまま降板扱いとなった。

キーラ・ナイトレイ、ジェームズ・マカヴォイ、レイ・ウィンストン、ショーン・ビーンら後に著名となった俳優たちが、子役時代を含め本作でゲスト出演していた。

ジューン・アックランド役を1983年から2007年まで演じたトゥルーディ・グッドウィンは、一人の俳優が警察官役を演じ続けた期間として世界記録を樹立した。

2008年に放送されたエピソードは多発性硬化症の架空の治療法を扱ったことで批判され、MS協会はこの筋書きを「極めて無責任」と非難した。